– Будь любезен не делать таких предположений.
– Но у тебя учащенный пульс. – Его большой палец коснулся ее шеи. – У тебя неровное дыхание, ты напряжена, как натянутая тетива лука. – Длинные пальцы гладили ее плечи. – И ты ощетиниваешься как кошка всякий раз, когда я к тебе приближаюсь.
– Если меня влечет к тебе, то это не означает, что я этого хочу. Я не стану развлекать тебя, пока ты играешь в папочку. И я не буду для тебя компенсацией отмененной свадьбы.
– Игра в папочку? – сердито переспросил Леандро.
– Разве ты не этим занимаешься?
– Уверяю тебя, Алексис, ты ошибаешься. Я буду заботиться об Изабелле и стану ей хорошим отцом. Люка и Валентина страдали от безразличия родителей. Я не позволю, чтобы Иззи повторила их судьбу.
– К Иззи не относятся с безразличием.
– Но ей нужен отец, верно? Не только на лето. Чем раньше ты в этом признаешься, тем лучше. И я не страдаю из-за отмененной свадьбы, дорогая. Брак с Софией стал бы обычной сделкой. Отмена свадьбы повлечет за собой последствия, с которыми я готов справиться. Для меня семья важнее бизнеса.
В его голосе слышалась непоколебимая решимость, и у Алекс чаще забилось сердце.
Он хочет стать настоящим отцом Иззи?
Неужели, увидев Иззи – свое зеркальное отражение, – он понял, что для него по-настоящему важно, и в нем проснулся отцовский инстинкт?
Изменится ли он, поняв, как трудно быть родителем? Готов ли он к тому, что его жизнь резко изменится из-за присутствия в ней маленькой девочки?
– Рано или поздно ты женишься, – сказала Алекс. – Ты уверен, что твоя новая жена примет Иззи? Не будешь ли ты обвинять малышку в том, что твоя жизнь стала другой? Я отказалась от личной жизни не потому, что хочу быть мученицей. Я отказалась от нее потому, что ни один мужчина не смог бы стать подходящим отцом Иззи. Только Джастин…
– Посмотри на меня, Алексис.
Он сильно обхватил пальцами ее подбородок, заставляя ее посмотреть на него. На его виске билась жилка. Его серые глаза метали молнии. Перед нею был Леандро, которого она не знала.
– У моей дочери уже есть отец. Это я. Я никому не позволю забрать ее у меня. Никакой другой мужчина не займет мое место в твоей жизни.
– Ты не имеешь права запрещать мне сходиться с другим мужчиной, Леандро.
– Ты сама сказала, что не встречала мужчину, который полюбил бы Иззи как собственную дочь. – От разочарования он заговорил громче, но тут же одернул себя. – Мы с тобой хотим для Изабеллы одного и того же. И поэтому у нас с тобой не так много вариантов.
Алекс ошеломленно уставилась на него, не понимая, что он имеет в виду. Внезапно ей захотелось вернуться в маленький родительский дом и заняться бесконечными финансовыми проблемами и магазином.