— …Еще обнаружено триста восемь колес для легковушек, — рапортовал Телемак. — Состояние среднее.
— Как понимать — среднее? В дело годятся?
Телемак неопределенно повел плечами.
— Смотря в какое дело… Те, что по краям лежат, — в самый раз для утильсырья. Которые поглубже — ничего, можно на колесницы ставить. Потому и среднее.
— Триста восемь… — шептал Геракл, занося сведения в инвентаризационный свиток. — Плюс на пятом стеллаже было шестьдесят три. Итого: триста семьдесят одно. Число нечетное, странно… Они же парами поступают! Почему некомплект? — Он поднял тревожные глаза на подчиненного. — Не хватает или больше чем надо?
Телемак повел плечами, чихнул и высморкался.
— Ладно, свободен. Следующий!
— Восемьсот кифар.
— Как ты сказал? Чего — восемьсот?
— Кифар, — почтительно доложил Дионисий-младший. — Шестиструнных. Когда-то дефицит был. Хорошая вещь, петь под нее можно…
Геракл медленно поднялся из-за стола и оглядел подчиненного.
— У нас что, ансамбль хотели завести? Это получается по полторы кифары на каждого олимповца. На кой ляд нам столько этой дряни? — вскричал герой, швыряя свиток на землю.
Тут, как всегда, незаметно и внезапно, появился завотделом снабжения и комплектации Гермес.
— Что за шум, а драки нет? — вкрадчиво спросил завотделом, элегантный мужчина в импортных сандалиях с крылышками. — Недостача?
— Лишнее объявилось! Музыкальный инструментарий. Вопиющий факт!
— Вопиющий факт — это еще не повод для воплей, — афористично заметил Гермес. — Так было нужно, друзья! Производственная необходимость, усекаете? Кифары шли только в комплекте с кузнечным инструментом. Одни под одной рубрикой — «инструменты». Не взять их — означало остановить кузнечно-прессовый цех. На инструментальном заводе одно из подразделений изготовляет кифары, понимаете? В порядке поворачивания лицом к потребителю. Торговля, естественно, объелась ими по уши, а сбывать-то надо… Вот мы и берем.
Гермес, очень довольный произнесенной речью, пошевелил механическими крылышками на сандалиях.
— А запасных колес зачем такая уйма? До следующей эры хватит…
— Запас, дорогуша, карман не тянет. Он карман наполняет, — нравоучительно произнес Гермес. — Меньше чем по пятьсот штук колеса не отпускают на базе. Чтобы транспорт полупустым не гонять. Инструкция! Но мои орлы постарались и вместо пятой сотни взяли семьдесят чудных треножников.
— А их-то куда девать? — застонал Геракл. — Мы же сами такие выпускаем!
— А качество? — иронически прищурился Гермес.
— М-да, качество, конечно…
— Кроме того, мы свободно обменяем треножники на конский волос для шлемов. Шлемы — на лавровые венки (огромный спрос в творческих союзах!), венки — на масло…