«Тамбовский волк тебе товарищ!» — эта странная фраза всплыла откуда-то из самых глубин сознания, из времен прадедушки-жулика. Я спохватился, что далекий предок начинает брать надо мной слишком большую власть (в данной ситуации немудрено!), и предложил:
— Знаете что, зовите меня просто «сударь».
— Слушаю, сударь Авель. Какие будут указания? — бармен вытянулся в струнку и ел меня глазами.
Не верьте, не верьте, если будет сказано вам: неприятно, когда подчиненный стоит навытяжку и ловит каждое слово! Врут! Очень приятно. Даже если подчиненный ваш — всего лишь угодливый бармен Уинстон из мафиозного подвальчика. Тут не суть важна, а форма. На многих она подействовала, не устоял и я…
— Видите ли… — начал я, в задумчивости расхаживая по комнате. — Мне нужно…
— Будет сделано, сударь Авель! — гаркнул Уинстон, выпучивая глаза.
— Вы не дослушали. Дело в том, что мне необходимо…
— Будет сделано!
— …узнать, где находится…
— Будет сделано!
— …мой ко…
— Будет сделано!
— Да заткнитесь вы! — неожиданно для самого себя прикрикнул я.
Бармен стоял навытяжку. От усердия он выпучил глаза так далеко, что если бы носил очки, они давно оказались бы на полу.
Я спохватился и заговорил мягче.
— Хм, так вот… Где находится мой корабль. Как бы это разузнать?
Уинстон преданно молчал.
— Можете говорить, — разрешил я.
— Виноват-с, кораблик космический?..
— Естественно. Конструкции «Дрендоут-14».
Бармен возвел глаза горе и задумался. Наконец его арифмометр выдал решение задачи.
— Есть у нас человечек… В Горэкономуправленин. К завтрему он все и узнает-с…
— Завтра? А… забрать корабль оттуда можно будет?
— Так точно! Ноу проблем-с!
— Ну-ну, ладно тогда… я прошелся по комнате. От военной лексики Уинстона на душе стало как-то спокойнее. Я вольно развалился в кресле и заложил ногу за ногу.
— Послушайте, Уинстон… Кстати, вы не против, если я буду так вас называть?
— Почту за счастье-с!
— Ну, хорошо, хорошо, молодец… Можешь сесть. Послушай, Уинстон… Да ты сиди, сиди! Послушай, Уинстон, тут у вас начальник полиции…
— Есть такой-с!..
— Да, так вот он грозился меня поймать. Как ты думаешь, он сюда не придет?
— Так точно! Придет!
— Что такое? — я вскочил и отбежал к окну. — Как, то есть, придет? Когда?
— Когда прикажете, сударь, тогда и придет, — Уинстон тоже вскочил и сделал руки по швам. — Начальник полиции вместе с другими лейтенантами дожидается в приемной-с. Сейчас изволите принять?
Я неспеша опустился обратно в кресло.
— Нет, сегодня принимать никого не буду. Надо отдохнуть, прогуляться по городу…
— Слушаюсь. Как угодно-с… — бармен, кланяясь, попятился к двери.