Мы двинулись дальше — я по тротуару, Уинстон с молодцами по дороге. Мимо тянулись здания, выдержанные в таком же спартанском духе, что и хранилище, только с окнами и подъездами, сквозь которые сновали редкие служащие (конечно, я имею в виду подъезды; через окна никто не сновал, это не в правилах даже такой своеобразной планеты, как Большие Глухари). Прохожих было немного, да и те при виде агатового лимузина спешили проскользнуть стороной. Этот автомобиль, видимо, помнили многие в Городе № 3…
Впечатление оживляли витрины. Но я уже знал их фальшивую изнанку, и немудрено, что через часик-полтора меня охватила невыразимая скука.
Я повернулся к машине, чтобы отбыть обратно в отель, как вдруг заметил на другой стороне улицы знакомую всклокоченную шевелюру. Это был Кун. Господи, я совсем про него забыл!
— Дружище! — закричал я. — Как здорово, что я вас встретил!
Александр оставался верен себе. Цепко оглядев мой новый костюм, черный лимузин, бармена и молодцов на заднем сиденье, он мгновенно оценил обстановку и спросил со знакомыми саркастическими нотками в голосе:
— А вы уверены, что не ошиблись? Меня, знаете ли, частенько путают…
— Александр, ну как вам не стыдно!..
— Мне? — сказал Александр, подняв бровь.
— Ну-ну, молчу, молчу… — мне стало неловко за свой цветущий вид, и я затащил друга в ближайший ресторанчик.
По настоянию Уинстона сели в отдельном кабинете. Бармен дежурил у дверей, один из молодцов в коридоре, а другой на улице. Из соседнего зала доносились оживленные голоса. По коридору то и дело пробегали официанты. Обстановка для дружеской беседы была явно неподходящей. Александр ел мало, отмалчивался и хмуро посматривал в сторону Уинстона. Улучив момент, когда бармен отвернулся, я шепнул:
— Знаете его?
— Приходилось, — неопределенно ответил Кун.
— Теперь он мой телохранитель! — не удержался я от хвастовства.
— Вот как? Поздравляю…
— Вы зря иронизируете, — обиделся я. — Получилась забавная штука. Дело в том, что меня пере…
— Стоп-стоп, не надо ваших секретов! — предостерегающе поднял руку Александр. — Боюсь, с ними мне трудновато будет добраться до своей «норы». Кстати, вы не сообщили им, где я живу?
— Да вы что?
— Ладно, не обижайтесь. Сейчас таким, как я, приходится держать ухо востро.
Обед закончился в молчании. И только на улице, шагая рядом впереди неотступного лимузина, мы сумели поговорить по душам.
— Я вам все расписал по пунктам, — горячился Кун. — Как вас занесло в подвальчик?
— А куда мне было деваться? Брамса нет, город чужой… Да еще этот, с семечками, привязался. Что за чертовщина у вас тут происходит?