– Ура! – Блисс подпрыгнула и хлопнула в ладоши. – Элиус, а почему ты сегодня не пообещал мне какую-то классную штуку, если мы победим?
– Это не настоящий матч. Так, разминка… О каком поощрении может идти речь?
– Может, хоть брошку? – взмолилась Блисс.
– Ты такое не носишь, – отчеканил Элиус.
– Но это же подарок! Мне что угодно подойдет.
– Ты и так захламила свою комнату в общежитии. Никто с тобой ужиться не может, а мне надоело выслушивать жалобы.
– Даже пирожное не купишь?
– Нет.
Блисс надулась.
– Не беспокойся, малышка, – сказал Ингур примирительно и взлохматил ей волосы. – Мы что-нибудь придумаем.
– Правда? – она посмотрела на него просящим взглядом.
– Конечно, – улыбнулся Ингур.
Элиус недовольно фыркнул и повернулся к ним спиной.
Лея наблюдала за ними с интересом. Блисс была похожа на капризного ребенка. Таким, как она, тяжело стать частью команды. Но, видимо, они сумели найти к ней подход.
– Явились наконец-то, – процедил сквозь зубы Элиус, увидев шагающую троицу соперников.
Родерик, приблизившись, протянул руку, но на лице Элиуса появилась презрительная улыбка. Так и не вытащив руки из карманов, он сказал:
– А вам очень идет серая форма. Полностью отражает вашу сущность.
Родерик опустил руку, но ничего не ответил.
– А что это у тебя за палка? – спросил Ингур, указывая на ветку, которую Фанни держала в руках. – Хочешь нас ею побить?
– Нет, – покраснев, ответила она.
Ингур рассмеялся и покачал головой.
– Я, конечно, видел много странных людей, но вы вне конкуренции.
– Ладно, пора начинать, – сухо произнес Элиус.
– А мы быстро выиграем, а мы быстро выиграем, – повторяла Блисс, подпрыгивая.
Отозвав команду в сторону от противников, Родерик раздал всем очки и сказал:
– В них вы сможете видеть карту, отслеживать перемещение всех участников игры по лабиринту и узнать, кто и сколько баллов потерял. Я, естественно, буду давать советы – при необходимости. Но, надеюсь, до этого не дойдет.
Оливер скривился. Несмотря на все свои способности, мотивировать и поддерживать их капитан не умел. Мог бы сказать что-то более вдохновляющее.
– У тебя все получится, – шепнула на ухо Оливеру Лея.
Он обернулся и хотел поблагодарить ее за поддержку, но она уже исчезла.
Ворота открылись. Первая игра началась.
***
Оказавшись в лабиринте, Фанни почувствовала напряжение. Сердце колотилось быстро и неровно. Плохо. Чтобы справиться, ей нужно быть максимально спокойной и сосредоточенной.
Фанни часто думала, как это – оказаться здесь и вместе со своей командой бороться за победу? Она представляла, что ее охватят энтузиазм, жажда бороться и победить, но вместо этого руки дрожали, а на лбу выступил пот.