– Если говорить серьезно, я не признаю этих разговоров о старости Англии. Мы не молоды, но можем омолодиться.
Уэллс протестующе взмахнул трубкой:
– Нам с вами это не под силу. Этим будут заниматься молодые.
– Знаю я, что это значит! Идеи Неда и все такое.
– Может быть.
– До этого не должно дойти! Я вовсе не хочу, чтобы мои арендаторы с лучшей свиной фермой сделали то же, что русские мужики сделали с усадьбами своих помещиков. Это нас не устраивает. Ни меня, ни моих свиней. Не могу понять, откуда берутся эти крайние взгляды? Словно у нас только что узнали о делении людей на две породы, которые никогда не имели и не будут иметь ничего общего, – на богатых и бедных. Решительная глупость – будто наши несчастья происходят от бедности. Все дело в перепроизводстве. Мы голодаем оттого, что у нас чересчур много масла, бекона, вина…
– Слишком парадоксально для меня, – скептически проговорил Уэллс.
– Мы не знаем, куда направить капиталы. Они лежат в Сити без всякого толку.
– К чему же вы пришли?! – торжествующе воскликнул Уэллс, взмахом руки разгоняя клубы дыма. – Нам нужно то же, что провели у себя русские, – плановость!
– Только не теми же способами! Нет, нет!
– Когда дом разваливается, его нельзя связать веревочками. Нужно кое-что более прочное…
– Например?
– Может быть, даже что-нибудь более радикальное, чем лейбористы, – произнес Уэллс с таким видом, словно зажигал фитиль бомбы, и помахал рукою Роу, входящему с Маргрет.
– Я только вчера хвалил ваши «Шесть пенсов и полнолуние», – сказал Уэллс Роу.
– Я переделал роман в пьесу, – сказал Роу. – Вы могли бы захватить ее в Россию и дать ей там ход.
– Охотно, но почему бы вам самому не поехать к русским?
– Это моя мечта: побывать там еще раз. Но было бы приятнее ехать после того, как русские увидят мою пьесу.
– А роман? Давайте уж и его. Я найду вам в Москве переводчика и издателя.
– Это больше, чем я смел просить. А в Россию я непременно поеду, непременно.
Маргрет заняла место за ломберным столом.
Разбирая карты, Бенджамен возобновил незаконченный спор с Уэллсом:
– Все дело в том, что мы не знаем, куда направить наши усилия. Что производить, чем торговать, что строить?
– А если бы спросить об этом вас?
– Я бы сказал: делайте оружие, стройте крейсеры. Этот товар находит себе сбыт при любых кризисах.
– К счастью, это доступно не всем. Гитлеру, например…
– Вы не в курсе. Он делает все, что ему нужно!
– Разве мы недостаточно эффективно его контролируем?
– Мы закрываем глаза на то, что знает каждый уличный мальчишка в Германии: вагонный завод Линке-Гофман и завод Бенца строят танки. Майбах не делает ничего, кроме танковых моторов. Смешно было бы думать, что Крупп станет делать сковородки, когда Южная Америка, Китай, Япония, Балканы, Турция просят у него пушек.