С каждым днём становилось тревожнее. Всё чаще стали появляться над головами самолёты с чёрными крестами на крыльях. Скидывали бомбы вокруг. Батареи не видели. Хорошо замаскировались авроровцы!
Потом начали долетать снаряды.
Летели с ними и тревожные вести. "Фашисты прорвались сквозь Лужский укреплённый район", "Наши войска оставили Гатчину…"
По ночам стал доноситься треск пулемётных очередей, винтовочная перестрелка.
Батарея молчала. Нельзя ей было рассекретить себя раньше времени. Это очень трудно – молчать. Но таков приказ.
… На Ленинград катилась лавина фашистских войск. Горели Петергоф и Красное Село. Чёрный дым окутывал город Пушкин.
Гулом моторов гудели дороги. Неслись автомашины с пехотой. Рычали мотоциклы. Скрежетали танки. Они спешили. До Ленинграда оставалось каких-нибудь десять километров.
И тут на них обрушился шквал.
Запылали фашистские танки. Сбились в кучу автомашины. Полетели в канавы мотоциклы и пушки!…
Не видели фашисты сквозь дым и пламя, как стоят у орудий авроровцы.
Не слышали они в грохоте канонады грозных команд:
– Огонь! Огонь! За "Аврору"! За революцию!
…Тощий фашистский офицер вытянул руку с синеньким огоньком зажигалки.
– Ну! – прохрипел он.
И тогда фашистские солдаты услышали авроровцев.
Это есть наш последний…-
поднял голову раненый командир.
И решительный бой!
– подхватил раненый заряжающий.
С Интернационалом воспрянет род людской!
О, фашисты поняли, о чём поют эти люди! Очкастый немецкий унтер схватился за автомат. Тощий офицер выхватил из кобуры пистолет. Но сквозь чёрный бензиновый дым, сквозь языки пламени грознее пуль летели в них гордые слова:
Это есть наш последний…
Авроровцы пели "Интернационал".
А по вражьим колоннам били, били другие орудия. Шестое. Восьмое. Девятое. С бронепоезда "Балтиец" из-под Ораниенбаума било ещё одно – десятое – кормовое орудие краснознамённого крейсера.
"Ни шагу назад!" – грохотали пушки "Авроры".
И ни на шаг вперёд не смогли продвинуться фашисты.
Войска и ополченцы Ленинграда заняли окопы, подтянули к передовой свои орудия. Застрочили наши пулемёты. Засвистели мины. Заухали разрывы гранат.
А надо всем этим грохотали пушки "Авроры".
Памятники в Ленинграде укрыли. И правильно сделали.
Каждый памятник – это ведь замечательное произведение искусства. Его надо беречь, а тут – война… Упадёт поблизости бомба- может испортить памятник.
Над Медным всадником выросла гора из мешков с песком.
Памятник Петру I у Инженерного замка тоже засыпали землёй и заколотили в деревянный футляр. Коней с Аничкова моста укрыли в саду Дворца пионеров. Никто даже и не знал, где они закопаны.