Наступила тишина. За окнами завывал ветер.
— Вы не правы, — тихо проговорил Эдвард. — Мы можем выбирать кого любить. Это совсем не сложно.
— И как же?
— Никого не любить.
Я внимательно посмотрела на него. Мощное тело, тяжелая нижняя челюсть, ледяные синие глаза. Эдвард Сен-Сир, хозяин Пенрит-Холла, красавец и богач, страдал от тяжелых ран. И не только от тех, которые искалечили его тело.
— Ваше сердце тоже разбито, — шепнула я, глядя ему в глаза.
Его взгляд вновь бросил меня в жар. Он подошел ко мне на шаг, возвышаясь надо мной словно скала.
— Наверное, именно в этом главная причина, по которой я хотел видеть здесь именно вас, — прошептал он. — Мы с вами родственные души. И может быть, сможем излечить друг друга. Во всех смыслах…
Он подошел совсем близко. Жар его дыхания заставил меня задрожать. Сердце мое колотилось как безумное. Он склонил голову ко мне…
И тут я увидела, как его губы кривит циничная усмешка.
Я изо всех сил уперлась ладонями в его грудь — крепкую, мускулистую, восхитительную, горячую даже сквозь рубашку.
— Перестаньте.
— Нет? — Он со смехом отступил. — Слишком быстро?
— Вы негодяй! — выкрикнула я.
Он пожал одним плечом:
— Но я же должен был хотя бы попытаться. Вы кажетесь такой наивной. Похоже, вы верите каждому мужскому слову. Удивительно, что вы еще девственница.
Его уничижительные слова наполнили меня гневом.
— Вы заявляете, что готовы на все, чтобы излечиться…
— Я не утверждал, что готов на все.
— …а потом вы увольняете четырех физиотерапевтов и коротаете дни за бутылкой…
— И не забудьте про ночи секса.
— И теперь вы намерились вредить моей работе. — Я смотрела на него, сузив глаза и высоко задрав подбородок. — Не думаю, что вы действительно хотите вылечиться.
Он ответил мне столь же решительным взглядом:
— Мисс Мэйвуд, вы — мой физиотерапевт, а не психолог. Вы ничего обо мне не знаете!
— Я знаю одно: я проделала долгий путь, и в итоге лишь зря потратила время. Если не собираетесь лечиться, скажите об этом сразу!
— И что вы сделаете? Отправитесь обратно, к вашему унижению и вашим папарацци?
— Лучше так, чем торчать у пациента, который лишь ищет предлоги, чтобы ничего не делать, и обвиняет других в том, в чем виноваты его собственные лень и страх!
— И вы осмеливаетесь говорить это мне в лицо?! — рявкнул он.
— Я вас не боюсь!
Он вдруг задумчиво посмотрел на меня:
— Может быть, и зря. — Он тяжело опустился на стул и стал неотрывно смотреть в огонь.
— Так это вам и нужно? — тихо сказала я, подойдя ближе. — Чтобы все вас боялись?
Языки пламени отбрасывали причудливые тени, плясавшие на полках, где рядами стояли книги в кожаных переплетах.