«Лесть и ласка — лучшая смазка», — вспомнил слова Берика, Трофим. «Здорово же меня отстраняют. Путеводная звезда, блин…». Применив рифму к слову звезда на свое положение он кинул взгляд на гостя.
— Это вот вместо меня уже прислали? — обреченно махнул головой в сторону сидящего на диване позади Трофима человека.
— Нет, это… это по другому вопросу, — успокоил его Водопьянов.
Рука по прежнему отказывалась подниматься к листку, как будто на ней повисло килограмм пятьдесят и эти пятьдесят килограмм тянули его вниз вместе с плечом, сгибая спину грузом своей невероятной несправедливости. «Неужели конец? Неужели все?» — судорожно металась мысль в голове, — «а ведь тридцать четвертый объект начал подавать признаки следующей третьей категории. Он уже узнавал его, Трофима, уже шел на контакт…». В висках ученого застучала кровь. Теперь вместо того, чтобы исследовать развитие симбионтной некротической формы жизни он будет сидеть в Ладоге, и смотреть в микроскоп на куски мяса с не менее мертвым ранее контролировавшим его вирусом, в то время как носитель и живая система замещения ходят тут, по окрестностям Янтаря. «Допрыгался, доскакался, поверил, идиот», — мрачно думал про себя Трофим, — «из всей лаборатории никто не выйдет в Зону, чтобы работать с объектами. В присутствии кучи людей они не идут на контакт. Все пропало, все пропало…».
— Третья категория, — тихо, самому сказал Трофим, с отвращением поднимая наконец руку с шариковой ручкой и кладя ее на бумагу. Драться и скандалить было не в его правилах, к тому же он знал что за гораздо меньшие проступки вывозят за периметр. Но он почему-то считал что такую, тут он усмехнулся, — «путеводную звезду» как он, будут строго журить и не более.
— Простите? — насторожился Водопьянов.
— Третья категория, — вяло и обреченно повторил ученый.
— Что третья категория? — еще более напрягся директор.
— Третья категория обозначилась позавчера, объект номер тридцать четыре, — равнодушно ответил Трофим, — но вы его не сможете разговорить. Он у нас парень скромный, — с некоторой долей вдруг из ниоткуда взявшегося злорадства ответил Трофим, чувствуя справедливость поговорки, «ни себе, ни людям».
— Вы говорите что обнаружена третья категория некротической формы симбионта? — у Николая Николаевича, чуть заметно привстали волосики на лысине.
— Ага, — почувствовав какое-то садистское удовольствие ответил Трофим. — Я даже на камеру снял, только разбилась она.
— Хм, хм, — вдруг подал голос сидящий позади гость, — вы уверены, что это была именно третья категория, а не вторая Д или Е? — с этими словами гость встал, подошел к ученому и протянул руку. — Алексей… Алексей Викторович. Можно просто Алексей.