– Тогда Джул умрет, – закончил Бен. – Моя первая задача была избавиться от Швартца и сесть в это такси. А вторая… – Его голос оборвался.
– Что?
Он бросил ей сотовый на колени.
– Я не могу этого сделать.
– Чего он от тебя требует?
Арецу схватила телефон и вслух прочитала последнюю эсэмэску, которую шантажист прислал Бену:
– «Меня зовут Беньямин Рюман, но мои друзья могут называть меня Беном. А самые маленькие друзья – даже Бенни. Да, то, что сказала фрау Хенрих из службы опеки, правда. Да, я трогал свою дочь».
Арецу сглотнула. Сообщение на этом не закончилось, но мерзкое продолжение она дочитала про себя. Наконец снова взглянула на него. Со слезами на глазах.
– Это правда?
– Нет, конечно нет!
Жирная дождевая капля упала посередине лобового стекла и разорвалась, как насекомое, врезавшееся на большой скорости.
– Зачем он это делает? – прошептала Арецу.
– Понятия не имею. Может, это что-то личное, хотя не знаю, кого мог сделать таким врагом. Вероятно, он чокнутый садист. И просто хочет видеть наши страдания. И тогда понятно, зачем он пытается сделать Ночь вне закона еще более захватывающей и драматичной. Для этого он выманил нас из дома и ставит перед нами задачи, которые мы должны решать. Задачи, которые наведут толпу на наш след. В этом даже не стоит сомневаться.
Бен ударил по рулю. Только кулаком, хотя ему хотелось биться о него головой.
– И?.. – спросила Арецу.
– Что «и»?
– Ты действительно собираешься опубликовать это дерьмо под своим именем?
– А у меня есть выбор? – спросил Бен.
Указания в конце эсэмэски были однозначными. Арецу должна была снять на камеру, как Бен зачитывает полную версию текста.
– А потом я должен загрузить это на аккаунт Ютьюб, который этот сумасшедший открыл под моим именем.
– Откуда видео распространится со скоростью ветра, – добавила Арецу. – На этот аккаунт наверняка уже подписаны тысячи, которые ищут в Сети любую информацию о тебе, обо мне и о Ночи вне закона.
– Двести сорок восемь тысяч триста двенадцать, если быть точным, – сказал Бен, проверив. Игра получила широкий резонанс во всем мире.
Он схватил Арецу за руку. И крепко держал ее, пока дрожь в его пальцах не передалась ей.
– Я не могу этого сделать. – Он говорил чуть слышно, почти прошептал.
– Ты не обязан.
– Мы найдем другой выход, – заверили они друг друга. И через десять минут капитулировали.
В то время как ночной ливень обрушился на Берлин-Далем, вода хлынула по дорогам и тротуарам, унося с собой опавшую листву, пластиковые бутылки и прочий мусор, Бен сконцентрировался на линзе камеры в телефоне, который Арецу держала перед ним в вытянутой руке.