– Вон он! – закричал кто-то.
В десяти метрах от Бена одна из проституток бросила на него безразличный взгляд.
Тем временем Бен уже стоял перед воротами с граффити. Следуя последним указаниям шантажиста, он поспешил к боковому входу в многоквартирный дом, который казался нежилым. Нигде не горел свет. Вход в подвал тоже не освещался.
Много лет назад сюда, видимо, подвозили брикеты с углем. Бену не удалось нащупать звонок, поэтому он постучал в деревянную дверь.
– Сюда! – крикнул голос, который Бен уже слышал, но теперь он был намного ближе.
Бен принялся колотить в дверь, на этот раз сильнее.
В двери открылось окошко размером с небольшую книгу.
– Да?
Удивленно вглядываясь в лицо рыжеволосой женщины, точнее сказать, крайне безвкусно накрашенной дамы лет шестидесяти со сложной высокой прической, Бен, сбиваясь, сказал:
– Мне нужно к Вальтеру Рену.
Рыжеволосая оглядела его и затянулась электронной сигаретой. Вместе с бесцветным дымом до Бена через окошко донесся запах парфюма с древесными нотками. Похоже, женщина его не узнала, что было неудивительно. Большинству людей нужно несколько раз увидеть лицо в СМИ, чтобы потом узнать его. Возможно, она и не следила за сообщениями о Ночи вне закона. Женщина еще колебалась, стоит ли впускать его.
– Он пропал! – крикнул кто-то на улице. Молодая девушка. Взволнованная, словно участвовала в захватывающей игре «Поиск сокровищ».
Лицо в смотровом окошке, похоже, ничего не слышало.
– Кто вас прислал? – Хриплый голос выдавал, что она слишком поздно перешла на сигареты без никотина.
К этому вопросу Бен был готов. Шантажист назвал ему кодовое имя.
– Дэш, – ответил он, и лицо женщины просветлело.
Затем он услышал, как отодвинулась задвижка, и дверь открылась наружу. Бен отступил на шаг и, дождавшись приглашающего жеста, вошел внутрь. Как раз вовремя, потому что за спиной уже слышались шаги.
– Внутренние правила знаете? – спросила женщина, запирая за Беном дверь.
– Да, – ответил Бен и глубоко выдохнул. С чувством, что одна опасность сменилась другой, еще более серьезной, он осмотрелся и не сразу смог привыкнуть к теплому, хотя и неяркому свету. Они стояли на небольшой площадке, вниз вели ступени облицованного деревом лестничного марша.
– Телефоны, оружие?
– Нет.
– Разрешите?
Женщина сделала знак рукой, и Бен встал перед ней, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны. Она ловко ощупала его.
– Ставка с собой? – спросила она.
– Да, – солгал он.
Бен не имел понятия, о чем говорила женщина, но не мог признаться ей в этом. Видимо, довольная результатами обыска и его ответом, она велела следовать за ней.