– Я поччуял тебя, брат, – проговорило существо, облизнувшись шершавым, раздвоенным языком. В его голосе звучала скорее радость, чем угроза.
– Я тебе не брат.
Тонкие губы обиженно скривились.
– Но ты ведь Яроссть.
Аэрон ощутил, как на его пальцах отрастают острые когти.
– Да.
«Ты его знаешь?» – спросил он своего демона.
«Нет».
Снова посыпались камни, и в пещеру протиснулись чешуйчатые плечи и короткое тело.
– Только подойди, и ты умрешь.
– Нет. Я никогда не умру. – Существо уперлось в землю копытами и встало. Оно оказалось таким маленьким, что едва достало бы Аэрону до пупка. Дрожь пробежала по его крохотному телу, и с тусклой зеленой чешуи посыпалась пыль.
– Откуда ты знаешь?
– Мы друззья.
– У меня нет друзей. Кто ты такой? И что здесь делаешь?
– Хоззяин называл меня Легион до того, как однажды обозвал Туппым Идиотом. – Существо сделало шаг вперед, источая вокруг себя веселую беспечность. Оно улыбнулось, снова демонстрируя клыки. – Хоччешь поиграть?
Легион. Интересно.
– Один из тысячи чего?
– Любимццев. – Еще один шаг вперед.
«Слуги ада, – с отвращением подсказал демон. —
Никчемные и презренные создания. Сожри его».
Аэрон прижал колени к груди, готовясь атаковать.
– Остановись. – Ну и зачем он это сказал? Он хотел, чтобы существо приблизилось. Хотел попробовать его на вкус.
Существо повиновалось, его губы снова скривились.
– Но мы ведь теперь друззья. А друззья могут подходить близко друг к другу. Я виддел.
Аэрон не стал повторять, что они не друзья.
– Почему ты здесь, Легион? – Сначала вопросы, потом ужин.
В алых глазах существа мелькнуло предвкушение.
– Хочу играть. Ты поиграешь со мной? Пожжалуйста.
– Поиграть во что? – Аэрон почувствовал, как слюна капает у него изо рта, и облизнулся. Чем больше он думал о том, чтобы поужинать своим противником, тем сильнее его привлекала мысль приберечь демона на закуску. Несмотря на оковы, Аэрон приноровился ловить крыс. Демон станет приятным разнообразием в меню. Однако к нему не помешала бы горчица. Чертов Рейес. – В какую игру?
– Поймай демона! Хоззяин больше не играет со мной. Он выгнал меня из дома. – Существо опустило голову и пнуло копытом булыжник. – Я сделал очень плохую вещь и больше не смогу с ним играть.
– Какую плохую вещь? – не удержался Аэрон.
Снова блеснули клыки, и существо закусило нижнюю губу.
– Откусил Хоззяину ладонь. Хоччешь поиграть?
И, возможно, лишиться одной ладони? Аэрон пожал плечами:
– Можем поиграть. – Такой поворот был как нельзя кстати.
– Чудесно! – Демон восторженно заскрежетал когтями. – Мы можжем изменить правила?
– И что за правила?