Для вызова такси наберите 44».
– Что за ерунда? И где уравнение? – недоумевал Денис. – Где логарифмы, косинусы, иррациональные числа? – Он повертел листок в руках, подставил под свет лампы, поцарапал ногтём чернильные буквы.
– Прочитай задачу ещё раз, – попросила Асель.
Денис перечитал: медленно, вдумчиво, с расстановкой.
– Отключи обычное понимание уравнений, – посоветовала Асель. – Тут переменные означают людей. Живых людей. А равенство… равенство чудовищно, ведь речь о смерти ребёнка. Если мы не найдём указанные переменные, грубо говоря, икс и игрек, то кто-то умрёт. Я правильно понимаю?
– Кроме того, что нам необходимо найти две переменные, – Денис нахмурился, опять перечитывая уравнение, – нам нужно избежать их вычитания из целого, что и приведёт к смерти.
– Белиберда какая-то! – громко объявил Арсений: он даже не пытался думать над смыслом уравнения.
– Н-да, белиберда… – неохотно согласился Денис.
– Жаль, у поисковой строки не спросить, – понурился Макаров.
Вика была тут как тут:
– Ты, блондин, всё у поисковой строки спрашиваешь? Что надевать, куда ходить, какие фильмы смотреть и книги читать?
– Я не читаю книги! – резковато отреагировал Арсений.
– Оно и видно. Думаешь, алфавит в первом классе выучил и на этом – всё?
– Ладно, успокойтесь вы, – остановил их очередную перепалку Денис. – Найдём Трескуново для начала.
– И где мы будем его искать? – спросила Вика. – Я впервые слышу про такую деревню.
– Ясно же сказано: надо вызвать такси, – засветился догадкой Арсений. – Таксисты точно знают, где что находится.
– Тебе бы всё на такси разъезжать, мозгоед, – обронила Вика.
– Помпадура, – тут же сорвалось с языка Сени.
– Твоя глупая шутка стухла ещё вчера, – прилетел молниеносный ответ.
Опять! Денис закатил глаза, храня обречённое молчание.
– Не будем отвлекаться, – мягко попросила Асель, подошла к Денису и забрала листок с задачей. Пробежала глазами по ровно выведенным строчкам. – Для вызова такси наберите «сорок четыре». И где набирать?
Все как один обернулись на журнальный столик возле арочного входа в гостиную. На нём расположился старинный телефонный аппарат. Утончённой работы трубка поблёскивала позолотой и покоилась на выгнутых рычагах. На изящном корпусе из красного полированного дерева выделялся чёрный диск с циферблатом.
– Есть ещё второй вариант. – Денис достал из кармана сотовый и набрал «44». Телефон тут же выдал: «Сети не обнаружено». – Кто бы сомневался. – Он со вздохом вернул гаджет на место (до сих пор почему-то не мог себя заставить выбросить: то ли жалко, то ли надеялся ещё использовать).