И они выяснили, что первая переменная – мальчик Коля, родителей которого положительными назвать вряд ли язык повернётся; вторая переменная – дед Макар, который был близок к смерти. И, если бы не скорая медпомощь, скончался бы в ближайшие дни, заключённый в селе, отрезанном от мира, точно в математические скобки.
Вычитание из единого целого означает «уход» в разных его значениях. Уход деда Макара – его смерть, уход Кольки – переезд в детский дом. Если бы дед Макар умер, а Кольку сдали в детдом, то стопроцентно молодая мать второй раз рожать бы не стала. Отсюда равенство смерти ребёнка. Будущего ребёнка. Ну а единое целое – семья. Настоящая семья, где все друг другу помогают и поддерживают в трудную минуту.
Вот и всё. Тренировочное уравнение решено.
Денис приостановился и достал из заднего кармана джинсов смятый листок с уравнением. Развернул. Так и есть: чернильные строчки пропали, перед глазами лишь чистый лист, вырванный из тетради.
– Тимошин! Где тебя носит? – встревоженный голос Вики выдернул Дениса из кокона мыслей.
Ребята ждали его у ворот дома Татьяны Петровны.
– Нам ещё уравнение решать, а ты гуляешь, – пожурил его Арсений.
– Доставайте карту, отправляемся домой, – устало произнёс Денис, подходя к друзьям.
– А уравнение? – спросила Асель.
– Мы его решили.
– Может, объяснишь?
– Я всё объясню дома. Это место меня угнетает, давайте поскорей уйдём отсюда.
Асель презрительно поморщилась.
– Ты, как всегда, на всех плевал, да? Великий математик хочет домой, и пусть тут все хоть провалятся.
В ответ Денис угрюмо промолчал: у него не было никакого желания что-то кому-то доказывать и оправдываться перед недовольной Асель.
Ночную тишину нарушил протяжный окрик:
– Дядя Денис, подожди-и-и-те! Дядя Дени-и-и-с!
Все обернулись. Громко шлёпая незашнурованными ботинками, к ним мчался Колька. Подскочив к Денису, мальчуган заключил его в крепкие объятия, уткнувшись носом ему в живот. Потом задрал голову и взахлёб забормотал:
– Мама сказала, что ты её ангел-хранитель. Она не может прийти, но просила передать тебе спасибо. Спасибо за семью.
На короткое мгновение улицу заполонило безмолвие. Почти осязаемое, густое и плотное, как утренний туман.
Денис выдавил улыбку и потрепал мальчишку по волосам.
– Передай маме, что я рад… Рад, что у неё появилась семья. Она должна быть у каждого.
Колька рванул обратно в дом матери. Вероятно, он даже не понял, что больше с Денисом не встретится. А может, понял. Денис проводил его взглядом и мысленно пожелал удачи. Она ему пригодится.
Ребята тем временем недоуменно переглядывались.