Мотоцикла в ограде не было. Моне стало досадно. И он, больше машинально, чем с какой-то целью, зашел в дом инженера. Дома была одна молодая хозяйка, она недавно встала, ходила в халатике еще, припухшая со сна, непричесанная.
— Здравствуйте, — сказал Моня. — А муж уехал?
— Уехал.
Моня хотел уйти, но остановился.
— А вы же ведь учительница? — спросил он.
Хозяйка удивилась:
— Да, А что?
— По какому?
— По математике.
Моня, не обращая внимания на беспорядок, которого хозяйки стыдятся, не обращая внимания и на хозяйку — что она еще не привела себя в порядок, — прошел к столу.
— Ну-ка, гляньте одну штуку… Я тут поспорил с вашим мужем… Идите-ка сюда. Молодая женщина какое-то время нерешительно постояла, глядя на Моню. Она была очень хорошенькая, пухленькая.
— Что? — спросил Моня.
— А в чем дело-то? — тоже спросила учительница, подходя к столу.
— Смотрите, — стал объяснять Моня по чертежу, — вот это такой желобок, из сталистой какой-нибудь жести… Так? Он — вот так вот наклонно прикреплен к ободу этого колеса. Если мы сюда положим груз, вот здесь, сверху… А вот это будет стержень, он прикреплен к оси. Груз поехал, двинул стерженек… Он же двинет его?
— Надавит…
— Надавит! Он будет устремляться от этого груза, так же? Стерженек-то. А ось что будет делать? Закрутится? А колесо? Колесо-то на оси жестко сидит…
— Это что же, вечный двигатель, что ли? — удивилась учительница.
Моня сел на стул. Смотрел на учительницу. Молчал.
— Что это? — спросила она.
— Да вы же сами сказали!
— Вечный двигатель?
— Ну.
Учительница удивленно скривила свежие свои губки, долго смотрела на чертеж… Тоже пододвинула себе стул и села.
— А? — спросил Моня, закуривая. У него опять вздрагивало в груди, но теперь от радости и нетерпения.
— Не будет колесо вращаться, — сказала учительница.
— Почему?
— Не знаю пока… Это надо рассчитать. Оно не должно вращаться.
Моня крепко стукнул себя кулаком по колену… Встал и начал ходить по комнате.
— Ну, ребята!.. — заговорил он. — Я не понимаю: или вы заучились, или… Почему не будет-то? — Моня остановился, глядя в упор на женщину. — Почему?
Женщина тоже смотрела на него, несколько встревоженная. Она, как видно, немножко даже испугалась.
— А вам нужно, чтобы оно вращалось? — спросила она.
Моня пропустил, что она это весьма глупо спросила, сам спросил-все свое:
— Почему оно не будет вращаться?
— А как вам муж объяснил?
— Муж… никак. Муж взялся стыдить меня, — И опять Моня кинулся к чертежу: — Вы скажите, почему колесо… Груз давит?
— Давит.
— Давит, Стержень от этого давления…
— Знаете что, — прервала Моню учительница, — чего мы гадаем тут: это нам легко объяснит учитель физики, Александр Иванович такой… Не знаете его?