— Не посмеют! Я у них постоянная клиентка, они на мне делают такие деньги, что могут здесь даже на ночь оставить! Пока не перемеряю весь ассортимент магазина, шагу отсюда не сделаю!
— Но я не могу работать в таких условиях, — стоял на своем Леня. — Это противоречит моим правилам. Может быть, пойдем в ресторан «Чванов»? Это недалеко, на Рыбацкой. Очень хорошо кормят, и публика исключительно приличная.
— Я боюсь, — повторила женщина. — Среди самой приличной публики может затаиться наемный убийца!
— Но вы же были в итальянском ресторане с Рудольфом, — напомнил ей Леня. — И с вами, насколько я понимаю, ничего там не случилось, вы живы и здоровы.
— Тогда я не знала того, что знаю сейчас! Тогда я была совсем другим человеком!
— Ну, я не знаю… — Леня задумался. — Тут прямо напротив есть очень приличная кофейня. Подвальчик, тихий и уютный, варят замечательный кофе по-восточному, совершенно безопасное место!
— Не верю! В подобном безлюдном заведении могут убить человека, и никто этого даже не заметит!
— Ну все, — решительно проговорил Леня. — Я поведу вас в исключительно безопасное место. Такое, куда не сунется ни один наемный убийца. Уверяю вас, там вы будете в полной безопасности.
— Что это за место? — подозрительно осведомилась женщина.
— Ничего не буду говорить заранее, — ответил Маркиз. — Выходим из кабинок на счет «три». Если не выйдете — я буду считать, что вы отказались от моих услуг! Раз, два, три.
На счет «три» Маркиз вышел из кабинки. Рядом с ним из соседней кабинки появилась женщина, которую Леня не смог толком разглядеть, поскольку она несла в обеих руках груду разноцветных пакетов и коробок с одеждой.
— Идите за мной, — вполголоса скомандовал Леня, поравнявшись с этой особой.
Он вышел из магазина и задержался на пороге, поджидая заказчицу. Та отдала коробки и пакеты продавщице и послушно последовала за Маркизом.
Он прошел по Большому проспекту до угла, свернул и оказался перед ступеньками, ведущими в подвал. Над входом в этот подвал подмигивала светящаяся вывеска:
«Зеленый змий. Напитки и закуски».
Покосившись на свою спутницу, Леня спустился по ступенькам и открыл дверь подвала.
Внутри было шумно и накурено. Полутемное помещение с низким потолком было освещено единственной лампочкой, заключенной в расколотый плафон матового стекла и окруженной синеватыми клубами густого табачного дыма. Вокруг столиков без скатертей на шатких алюминиевых стульях сидели небритые, несвежие личности с алкогольной зависимостью разной степени. Все они примерно поровну делились на две категории: представители первой находились в состоянии мрачной подавленности и глухой неприязни ко всему миру, представители второй — в состоянии истерического возбуждения и болезненного дружелюбия. Видимо, первые еще не успели опохмелиться, а вторые — успели.