Ее голос, кажется, дрогнул. Впрочем, может, и нет.
Точно, нет, потому что тут же она добавила сварливо:
— И перестань валяться в хорошем платье на кровати. Оно, между прочим, больших денег стоит.
Дверь отворилась, и в комнату вошла девушка с подносом, уставленным чем-то тяжелым и ароматным. Она выставила на столик какие-то блюда, фрукты, что-то тушеное в горшочке, нарезочку чего-то, чего Соня и в жизни своей не видела, но явно маринованного. С профессиональным интересом Соня потянулась вилкой — попробовать, что же это за такое, и попытаться угадать, как оно сделано. Краем глаза она увидела, как ужас отобразился на лице девушки, а Кларина с неожиданной для ее комплекции прытью подлетела и ухватила ее за руку с вилкой.
— Куда?
Соня недоуменно уставилась на них.
— Это что не мне? — вроде обещали, что покормят. Странности продолжаются?
— Тебе-то тебе, — уже спокойнее сказала женщина, — да только перед тем, как есть, надо на яд проверить. Или хочешь следом за предшественницей отправиться? Так это тут быстро.
Соня ничего не понимала:
— Неужели прямо здесь в замке и отравить могут?
— А где же еще? Прямо тут и травят. Что тебя удивляет?
— Ну… Королевский замок, тут должны быть самые проверенные люди.
Кларина покачала головой, словно она сказала несусветную глупость.
— Подкупить можно самых проверенных. А если и не подкупить, то околдовать. Так что доставай камень проверять будешь.
Соня снова бросила на нее тяжелый взгляд, который означал: или ты мне скажешь, откуда его доставать, или я за себя не отвечаю.
— Ладно-ладно, не зыркай на меня так. В кармане, в складках платья.
Соня сунула руку в потайной карман, спрятанный между воланов, и действительно вытащила оттуда кусок янтаря на веревке.
— И что теперь мне с ним делать?
— Держи за нитку над тарелкой. Если ровно висит, еда во всех отношениях полезна. Если чуть покачивается — значит, отравы нет, но много такого есть не надо. Жирное там, или соленое, или сладкое. А коли начнет кружить да размахивать, даже не притрагивайся к такой еде и дышать над ней не смей!
Соня пристально посмотрела на Кларину, потом на перепуганную горничную, и до нее стало доходить: а ведь это все серьезно. И теперь каждый кусочек пищи придется так вот проверять, причем ее предшественницу это не спасло. Аппетит тут же пропал, и Соня стала отодвигаться от столика.
— Я, знаете, лучше потом, что-то мне расхотелось.
— А ну проверяй еду да ешь, — строго прикрикнула на нее Кларина. — Ты мне тут немощная не нужна. Возись потом с тобой, лекаря зови.
Соня последовательно подержала камень над каждой тарелкой. Тот вел себя прилично, слегка покачивался, но из рук вырваться не пытался.