Так или иначе, Соня вышла во двор замка и отправилась в гости к представителю. Одна беда: с момента ее визита во флигель прошло много времени, а этих флигелей во дворе было полным-полно, и все на одно лицо. Ну не лицо, конечно, откуда у построек лица? На один фасад. Так что вспомнить, где находился нужный, было проблематично. Но Соня очень старалась.
Она брела по двору, сопровождаемая удивленными взглядами (еще бы не удивленными: ее ярко-розовое платье было видно издалека!) и отчаянно напрягала память. Наконец один из домиков показался ей смутно знакомым.
Ну что ж, попытка — не пытка. Соня громко постучала в дверь. На стук никто не ответил, но это ее не остановило: если Толик в своем обычном состоянии, то вряд ли он способен реагировать на внешние раздражители. Так что нелишним будет попробовать сунуться туда самой.
Соня потянула дверь на себя: та оказалась не заперта. Со словами: «Эй, есть тут кто?» она прошла внутрь.
Несколько секунд понадобилось, чтобы глаза привыкли к темноте. И чтобы Соня застыла как вкопанная.
«Кто» в домике действительно был. Да только это был вовсе не Толик. Посреди полупустой комнаты (считать мебелью тюки, тут и там разбросанные по полу, Соня отказывалась) стоял тот, кого она на данный момент подозревала во всех возможных грехах: принц Нодар.
Что делает его высочество в этом странном флигеле, было бы очень интересно узнать. Но, судя по тому, какое выражение приняло лицо принца, ничуть не меньше его волновал вопрос, что тут делает Соня.
Лучшая защита — это нападение. Эта мудрость неожиданно всплыла в Сонином мозгу. Она даже успела подумать, что если бы такие «умные» мысли приходили в ее голову реже, жить было бы проще. И все-таки, не дожидаясь, пока рогоносец и без пяти минут вдовец начнет допрашивать ее с пристрастием, она сама задала «неудобный» вопрос:
— За что вы убили жену? За то, что она вам изменяла?
Лицо принца Нодара мало кто называл бы обычным — вид у него всегда был странным, но сейчас оно и вовсе приняло какое-то безумное выражение. Похоже, этого вопроса он не ожидал. Принц медленно потянулся к карману и начал доставать оттуда что-то белое, светящееся в темноте. Взгляд у него при этом был совершенно диким.
Что за магический прием он к ней применил, Соня так и не поняла. И откуда ей было понять! В магии она разбиралась как… Да вообще никак не разбиралась. Она лишь успела почувствовать, как подкашиваются ноги и темнеет перед глазами.
* * *
Соня пришла в себя все в той же комнате. Теперь она лежала на тюфяках, а руки ее были спутаны какой-то пахучей пряжей. Сверху нависал принц Нодар и смотрел на нее все тем же пугающим взглядом.