И все-таки смолчать она не смогла:
— Двойные стандарты у вас, — заявила она принцу.
— Это еще что значит? — недоуменно спросил он.
— Как присылать ко мне мага в комнату, так это прилично. А стоит мне в неформальной обстановке встретиться с родственником — сразу что-то не так.
Принц от неожиданности выпустил Соню из рук. Казалось, он тут же потерял интерес к тому, что творилось в этом флигеле.
Люксен развернул ее к себе лицом и серьезно спросил:
— Какого такого мага?
— Ну как же… Авикона… Он ко мне является с завидной периодичностью.
Соня с ненавистью посмотрела на розовые оборки и тут же поняла, что ляпнула что-то лишнее. Так вытянулись физиономии Нодара и его (кем бы там ему ни приходился этот чернявенький).
Принц тут же спохватился:
— Ах, ну да я просил его справиться о вашем самочувствии. Но достопочтенный Авикон — глубокий старец, и он уж точно не может скомпрометировать даму. Впрочем, думаю, это с вами мы можем обсудить и наедине.
Но тут же уволакивать ее в какое-нибудь уютное местечко, где они могли бы обсудить визиты мага, принц не стал. Вместо этого он махнул рукой, и через минуту флигель наполнили крепкие ребята с чем-то, похожим на мечи, в руках.
Местный аналог полиции? Или военные? Да и стоит ли в этом разбираться!
Принц отдал приказ:
— Собрать все эти тюки передать казначею, — он обвел комнату рукой. — Пусть оценит, пересчитает и доложит мне. А вас, дорогой братец, и вас, уважаемый гость, я жду у себя в приемной через три часа. Контрабанда в любом случае серьезное преступление. Но когда в ней замешан представитель королевской семьи!..
Лица Лизаветиных мужчин синхронно вытянулись и побледнели. Но Соня не отрываясь смотрела на другое лицо.
Таким грозным она принца не видела ни разу. Она вообще была уверена, что его выражение лица никогда не меняется. Но стоило ему сдвинуть брови, как от дипломата и душечки ничего не осталось. Этот мужчина был суров и внушал страх. И меньше всего на свете хотелось с ним спорить.
А ведь в важных переговорах такая физиономия наверняка помогает ему куда больше, чем умение находить у собеседника положительные качества! Как там у классиков… «Доброе слово и пистолет действуют куда лучше, чем просто доброе слово».
* * *
Спустя несколько минут они оказались в ее комнате. Люксен крепко закрыл за собой дверь, а потом повернулся к ней и односложно приказал ей:
— Рассказывайте.
И Соня, хоть муж и был виноват везде кругом и всюду, почему-то почувствовала виноватой себя. И тут же стала рассказывать. Разумеется, не о том, как оказалась во флигеле. Она поведала историю про старого мага в юном обличии, который являлся к ней, чтобы переодевать и менять цвет платья.