И если Кларина начнет возмущаться, она… она…
Что она скажет Кларине, Соня так и не придумала. Потому что Кларина как раз в эту минуту появилась в ее комнате. Она наверняка мигом оценила обстановку: Соня в приличном платье на кровати и с вызовом в глазах. И ругать ее не стала. Подошла — да и молча села рядом.
И Соня вдруг поняла, что из всех обитателей замка эта суровая и ворчливая тетка была единственной, кого она сейчас не против увидеть. По крайней мере, с ней не нужно было осторожничать и держать лицо. Рядом с ней можно было просто…
Расплакаться? Соня почувствовала, как по щекам потекли непрошенные горячие слезы.
— Что-то ты совсем закисла, девка, — понимающе проговорила Кларина.
И Соня разрыдалась еще сильней. А кто бы не закис! Она рассказала все: про эксперименты юного мага, про ночной визит Изабеллы, про то, как принц отказался его объяснять… И вообще…
— Вот скажи, зачем я тут? Кому это надо? Мне это зачем? Выдернули из моей жизни, нарядили как пугало, замуж выдали за чужого жениха. И вот что теперь? Турнир выиграет Изабелла, править они будут на пару с Люксеном. Уж как-нибудь сговорятся, не просто же так жениться собирались! А я так и буду ходить в розовом платье…
— А ты победи в турнире, заткни их всех за пояс, — хитро прищурилась Кларина, — а потом уже сама будешь решать: кого при дворе оставить, а кого в дальнее имение отправить с глаз подальше.
Она издевается! Победи в турнире… Да не вопрос! Это ведь так просто — любая сможет.
— Даже если бы и победила — не я буду это решать, а принц, — всхлипнула Соня.
А от принца ждать, что он эту змею из дворца выставит, смысла нет. Он ее из своей спальни выгнать не может.
— Отчего же не ты? Закон охраняет королеву от лишних неприятностей. Счастливая жена — спокойный муж, так у нас считают. Так что если супружнице единоличного диктатора какая-нибудь дама при дворе не нравится, она имеет полное право ее отослать подальше. И ты бы об этом знала, если бы прочитала ту книгу, которую я тебе дала… — тон Кларины сделался строгим и нравоучительным.
Но Соне даже не стало стыдно. Ей вообще сейчас было не до того, чтобы обсуждать местные обычаи.
— Отсылай — не отсылай, — вздохнула она, — из сердца ее никуда не вышлешь.
— Из какого такого сердца? — усмехнулась Кларина.
— Из какого, из какого… Из принцева! До сих пор, наверное, не может пережить, что неправильный выбор сделал!
Кларина сказала очень серьезно:
— Не знаю, что ты там себе понадумала, но могу сказать одно: этого брака Люксен не хотел.
— Что же согласился? — Соня вытерла слезы и стала слушать уже с интересом.