Виктория заговорила с нею как с маленькой:
— Это иллюзия. Нет больше той девушки. Есть то, чем я стала.
— Ты не могла!
Нет, только не она!
— Почему не могла? В иные дни я убивала по несколько человек. Не так уж важно, плохи они или хороши, не так уж важно, какие оправдания мы этому придумываем… Мы убиваем их не потому, что они насильники или убийцы, что бы там ни представлял себе Коллегиум. Мы убиваем их, потому что нам нужна кровь. Все остальное — чушь и лицемерие. Так какая разница, кто это: насильник, убийца или просто сантехник, которого я вызвала. Кто знает, может быть, он тоже бьет жену и когда-нибудь забьет до смерти.
— А может быть, не убьет, — почти шепотом проговорила Маргарита.
Виктория усмехнулась:
— Точно не убьет, я же приняла меры. Значит, я сделала доброе дело, верно? Милая женщина останется жить.
— И часто ты так… — Маргарита запнулась, — принимала меры?
— Достаточно, — холодно ответила Виктория.
— И Алекс узнал, — она не спрашивала. Алекс должен был узнать что-то вроде этого, чтобы забросить всё.
Виктория плеснула коньяка в бокал:
— Он сентиментален, наш душка Алекс. У него не хватило сил добить нас, когда это было возможно… Вернее, тебя. Со мной прекрасно бы справилась болезнь… Он дал тебе бессмертие. Ты дала его мне. Он чувствовал себя в долгу…
— Он прикрывал тебя, — и это снова не вопрос.
Виктория отхлебнула из стакана.
— По мере сил. Придумывал преступления моим жертвам уже постфактум.
Чудовищно! Все, что говорила Виктория, было чудовищно.
— А потом он потребовал прекратить…
— Именно так.
— Но как ты смогла? Алекс — сильный вампир, тренированный, и ты не оставила даже запаха у меня. Это невозможно.
— Боюсь, вам, соблюдателям конвенции, не понять, каким сильным на самом деле может быть вампир.
Запоздалая догадка озарила Маргариту:
— Кровь невинных!
— Вот видишь, не так уж ты и глупа.
— Наверное, глупа, раз верила, что ты никогда меня не подставишь. Мне казалось…
— Тебе казалось, — строго ответила Виктория. — Да, я чудовище. Но ведь это ты сделала меня такой. Неужели ты всерьез думала, что я могу быть тебе благодарна? Неужели забыла, что вампиры теряют свои привязанности, как только становятся вампирами?
— Я же не потеряла.
Виктория кивнула с холодной улыбкой:
— И Алекс не потерял. Вы были странные. Ну да ладно. Хватит пустых разговоров. Боюсь, мне пора… Срываться с места, подаваться в бега — ужасно хлопотно.
Маргарита промолчала. Конечно, бежать. После всего, что она наделала, в живых ее точно не оставят. Коллегиум…
Виктория скрылась в глубине комнат. А Маргарита задумалась. Что-то в рассказе сестры было не так… В то, что та пила кровь невинных, она верила. Но вот в то, что она убила Алекса на кухне… Нет!