- Ты, я смотрю, решила, что твой дед совсем ума лишился, - рассмеялся мастер Ратри. - Не волнуйся об этом! Мы сотворим тебе такие воспоминания, что даже я поверю, что ты и правда, человечка! В этом проблемы нет. Тут другое, - он потряс пергаментом, - единственный шанс принять тебя в Видьят и при этом не вызвать вопросов - это испытание твоих способностей.
- Я должна буду при Главе сделать артефакт? - уточнила я, уже злорадно потирая руки.
- Нет, Главе не по статусу обращать внимание на простую ученицу, к тому же полукровку. Ты пройдешь испытание здесь, дома. И если Совет танаров решит, что твоя безделушка и правда сильнее тех глупостей, что творят ведьмаки, то тебя примут в Школу, и ты успеешь прибыть туда еще до обряда принесения клятв.
- Но... - начала я, вжимаясь в спинку своего кресла.
- Никаких возражений и слышать не желаю, Веселина! - сурово произнес мой дед, хотя, несмотря на серьезность, в голосе слышались смешливые нотки.
Он встал, обошел свой стол и подошел ко мне. Я глянула на него самыми несчастными глазами. Он улыбнулся и крепко обнял меня.
- Я понимаю, что ты боишься, - сочувственно прошептал он мне на ухо, - но я верю, что это поможет тебе выжить в нашем мире!
- Хм, родителям это не слишком помогло, - ответила я.
- Да! - кивнул он, выпрямляясь. К моему удивлению, он даже не разозлился от того, что я упомянула родителей. Обычно дед сразу начинал нервничать, стоило мне только вспомнить маму или папу. - Именно поэтому я уверен, что тебе нужен опыт плотного общения с другими расами. Если ты так и не научишься защищать себя, то сможешь вернуться сюда. Ты не совсем обычная девушка - и я это понимаю, - но возможно, учеба откроет в тебе новые черты характера. Поможет обуздать дар. Ты встретишь новых друзей, влюбишься!
Он говорил правильные вещи, пытался меня успокоить, но я чувствовала в его голосе сомнение. Он сам не верил в то, что говорил. Артефактников слишком часто убивают. Врагов слишком у нас много, а нас слишком мало. Когда-то род Ратри был не просто маленькой семьей, а почти кланом. Сейчас же нас осталось двое.
Мы прошли к нарисованной двери. Я последовала за дедушкой молча. Говорить было не о чем. Ситуация не та, чтобы что-то еще обсуждать. Решение принято. Хотя сказать мне хотелось многое, только все по большей степени не совсем цензурное и близкое к тем словечкам, что выводила моя тень.
Дедушка протянул руку к криво нарисованной ручке - и та моментально превратилась в нормальную, латунную. За ней следом и вся дверь стала привычной. Правда, превращение двери всегда сопровождалось выбросом магической пыли. Пока эта мерцающая дрянь кружилась в воздухе, я закашлялась. Частички магии, как песок забили нос и глаза. У меня, похоже, аллергия на этот вид магии. Выразительно чихнула, проходя за мастером в его лабораторию.