Так мы преодолевали один холм за другим, высотку за высоткой, пока местность не стала более ровной. Но обзора нам это не добавило, поскольку на равнине чувствовалось приближение реки, кругом шумели заросли кустов тальника, разбавленные проплешинами полян, заросших высокой травой. Однако кусты в данном случае не прятали бандитов от нас, поскольку были не способны бороться с чутким зрением тепловизора, а нас от бандитов прятали, так как они по какой-то причине тепловизионные прицелы «Стингеров» не использовали.
Как мне уже объяснил майор Аспарухов, вся банда эмира Гадисова прошла обучение по работе со «Стингерами». Следовательно, о наличии тепловизионного прицела они знали. Но, видимо, предположение сержанта Соколянского о разряженных аккумуляторах прицелов было верным и единственным понятным объяснением.
Во избежание неприятностей, когда уже начало светать, я попробовал позвонить на трубку начальнику разведки погранотряда, но безуспешно. Связи с ним не было. В горах это нормальное явление. Там никогда не знаешь, где связь найдешь, где потеряешь.
И тогда я связался с майором Аспаруховым. Начальник штаба, несмотря на ранний час, оказался в своем кабинете, как сообщил мне дежурный офицер узла связи. После моих недавних резких слов в его адрес дежурный стремился выглядеть мягким и не задавал лишних вопросов.
— Товарищ майор. Просьба технического характера…
— Выкладывай. Но вертолет даже не проси. Пилоты вторые сутки без отдыха летают.
— У меня просьба попроще. Можно как-то связаться с капитаном Куролесовым и попросить его проверить, работают ли тепловизоры на прицелах «Стингеров»? Опасаюсь, что они смогут нас обнаружить.
— Нет проблем. Это все?
— Все, товарищ майор.
— Обстановку доложи…
Я кратко изложил, как проходит преследование.
— Тогда конец связи? Как узнаю, выйду на тебя сразу.
— Конец связи, товарищ майор.
Рассвет пришел, хотя и не такой стремительный, как в горах, но быстрый и незаметный. Может быть, просто в пылу погони, когда нет времени обращать внимание на красоты природы, я не заметил, как рассвело.
Дальние предгорья уже не так изобиловали холмами и высотами, как ближние. Но и степи здесь тоже не было. Степь лежала намного севернее, куда мы добежать, честно говоря, даже не планировали, как, наверное, и бандиты эмира Гадисова.
Вообще-то севернее нас лежала Чечня, а дальше уже Моздок, имеющий собственную бригаду военной разведки, непонятно — возвращенную в систему ГРУ или подчиняющуюся разведуправлению штаба военного округа. Но все события, происходящие в том регионе, находятся в сфере влияния Моздокской бригады, и бойцы бригады были в них, как правило, задействованы.