— Не говорите ерунды! — возмущенно ответила девушка, — Вы кто вообще такая, лезть в мою жизнь?!
— Зови меня Блекджек, — хмыкнула рыжеволосая, — А лезу я только потому, что знаю, что ты совершаешь ошибку.
— Я не спрашивала вашего мнения, — холодно ответила паладинка.
— Конечно. Люди никогда не спрашивают тех, кому есть что посоветовать им. Но спроси себя: разве этого ты всегда хотела? Ты хотела быть игрушкой в руках человека, который будет носить тебя на руках, пока ножки не атрофируются, и считать себя твоим хозяином? Или же ты хотела совершить в этом мире нечто значительное?
— Благодарю, спасение мира меня вполне устраивает, — фыркнув, Мария развернулась, чтобы уйти.
— Спасение мира, которое станет его заслугой, — напомнила Блекджек, — Ты же останешься любимой вещью "самого лучшего" спасителя мира. Этого ты хотела, Мария Гомес?
Мария сбилась с шага и рефлекторно поймала брошенный мобильный телефон.
— Я не требую, чтобы ты признала мою правоту сейчас, — добавила незнакомка, — Я лишь советую, когда ты поймешь, что я была права, позвонить по единственному номеру, забитому там.
— Кто ты? — прямо спросила паладинка, — Кто ты на самом деле?
Женщина засмеялась:
— Я такая же, как ты, Мария.
— Ты лжешь, — с уверенностью ответила Мария, прислушавшись к голосам сигмафинов. От Блекджек их не слышалось.
— Нет, не лгу. Просто вы, в вашем 2018 году, еще не знаете всех возможностей хронотехнологий. До свидания, Мария Гомес. Помни мои слова.
С этими словами незнакомка ловко выпрыгнула в окно.
Моторикша свернула с главной улицы. Поймавший взгляд Алистера водитель прокомментировал.
— Тама дорога перекрыта-ма. Полицейская операция. Не беспокойтесь, я знаю объезд.
Стоп. Что еще за полицейская операция-ма? Откуда водитель о ней узнал? Или ее уже давно объявили…
— А что случилось? — спросил колдун.
— Незнамо, — коротко ответил водитель.
— Я слабо верю в совпадения, — нахмурилась Абла, — Может, проверим?
Как раз недавно она толковала о том, что возможно, Нарьяна отправила их сюда не случайно. Что это проверка, как они поведут себя в опасной ситуации. И вот, почти сразу… Это.
— Я тоже, — согласился Брайс и обратился к водителю, — Остановите, пожалуйста!
Моторикша остановилась.
— Будьте осторожны. Там может быть опасно, — взволновано произнёс водитель.
— У нас с опасностью особые отношения, — пафосно произнесла девушка, сходя на тротуар.
— Сколько с нас? — более практично спросил Алистер, — И подождете нас десять минут? Мы, возможно, вернемся.
— Дува долларя, — сказал таксист и, приняв деньги (на всякий случай англичанин дал три), просто достал из кармана маленькую книжечку в мягкой обложке и уткнулся в неё носом.