Пробковая плитка изготавливается как для стен, так и для пола и даже для потолка. Если стеновая и потолочная плитки идентичны, то напольная отличается так же, как отличается керамическая для пола и для стен. Если для стен используется совсем натуральный материал, лишь навощенный по поверхности, то для пола такая пробка не подойдет — она быстро разрушится. Поэтому напольная пробковая плитка защищается слоем высокопрочного винила. После такой отделки говорить о полной экологичности покрытия не приходится, но сохраняются другие достоинства материала: богатая уникальная фактура, акустические свойства, упругость, долговечность, влагостойкость. Плитка для пола выпускается толщиной 6 мм и размерами 30 х 30 см.
Укладывается пробковая плитка с помощью контактного клея, который продается вместе с самой пробкой. Клей имеет такую консистенцию, чтобы его было удобно наносить с помощью гладкого металлического шпателя. Благодаря этому он расходуется очень экономично, если сравнивать с традиционным способом нанесения клея кистью. Есть еще одно важное качество специального клея: он позволяет некоторое время двигать плитку до правильной позиции. Правда, это очень короткое время, что является единственной сложностью при монтаже пробковых плиток. Если они уложены неправильно, придется их отдирать и укладывать новые. А материал не дешевый!
Можно, разумеется, использовать и другие универсальные клеи, например неопреновый, но с ним работать значительно сложнее: после нанесения он требует подсыхания в течение 15–20 минут, и потом пробка клеится мертво, подровнять ее невозможно.
Техника наклеивания плиток достаточно проста. Сначала находят центр пола на пересечении двух диагоналей. Затем через центр проводят две взаимно перпендикулярные линии. Наносят клей примерно под площадь четырех плиток в центре. Первую плитку кладут от центра в левом верхнем секторе и далее против часовой стрелки по кругу по всем четырем секторам. Если используется специальный клей, то его наносят только на основание. Если клей неопреновый или иной универсальный, то его придется нанести и на обратную сторону плитки. Плитки клеятся вплотную, без швов и образуют сплошную поверхность без щелей. Этого легко добиться благодаря упругости плитки, особенно используя специальный клей, который позволяет немного подвигать плитки.
Плитки прижимают к основанию с помощью обрезиненного валика, вроде того, которым некогда накатывались фотографии на пластины глянцевателя. Если он сохранился, то идеально подойдет для этой работы. Плитки прижимают, двигая валик с нажимом по диагонали, от центра к краям. Далее клеят плитки как бы по спирали: пятую над четвертой, шестую — слева от пятой, седьмую — слева от шестой, восьмую — под седьмой и т. д. На краях плитку нетрудно подгонять, поскольку она легко режется обычным, строительным или сапожным ножом.