Пластиковая плитка выпускается в трех вариантах, обеспечивающих разную степень ее износоустойчивости: 2 см (дом), 2,5 см (офис), 3 см (вокзал). Она представляет собой композитный материал, в состав которого входят три слоя. Нижний слой, называемый также подложкой, изготавливается из разнородного материала, который обязательно содержит примесь ПВХ. Именно благодаря ему плитка лучше сохраняет тепло и эластичность, а также практически не подвержена деформации.
Однако особое значение придается именно верхнему слою, который состоит из прочного, прозрачного ПВХ. Именно от его толщины напрямую зависит устойчивость плитки к различным разрушительным воздействиям и, соответственно, срок ее службы. По стандартам, принятым европейскими производителями пластиковой плитки, слой чистого ПВХ толщиной 0,5 мм должен на протяжении 10 лет обеспечивать защиту напольного покрытия от ежедневного прохождения по нему тысяч людей. Однако для условий жилого помещения будет вполне достаточно 0,2–0,3 мм.
Поверх среднего слоя ПBX методом фотопечати наносится рисунок, а последующая обработка под высоким давлением позволяет придать поверхности плитки фактуру того природного материла, который она должна имитировать. Благодаря подобной технологии производства облицовка, состоящая из пластиковых плиток, приобретает не только весьма привлекательный внешний вид, но и прочность, сопоставимую с аналогичным показателем керамогранита.
В результате плитку из ПВХ отличают высокие функциональные характеристики: она не боится сырости и не гниет, на ее поверхности не появляются царапины, сколы и прочие дефекты, которые практически неизбежны в случае применения других видов плитки. Благодаря повышенной прочности плитка, изготовленная с использованием ПВХ, практически не подвержена деформации, а потому и мало изнашивается, ее легко чистить, используя бытовые моющие средства и не опасаясь при этом повредить поверхность.
Кроме того, плитка из ПВХ является экологически чистым материалом. На практике это означает, что при использовании в домашних условиях она не выделяет вредных веществ даже при сильном нагреве.
Укладка пластиковой плитки, как правило, не представляет собой неразрешимой задачи даже для неопытного в этом деле человека. Плитка укладывается непосредственно на черновой пол, который обязательно должен быть сухим и ровным.
Сухая верстка — обязательный этап облицовки, который позволяет отметить границы будущих плиток. Затем можно переходить к их наклеиванию. С этой целью обычно используется специальная мастика. Наносят ее так же, как и обыкновенный клей, применяя при этом зубчатый шпатель (чем гуще состав, тем крупнее должен быть зубец). Облицовку пластиковой плиткой принято начинать с середины помещения, чтобы потом можно было спрятать неровные края под плинтус.