Тем временем, в 1992 году, россиян, кажется, мало заботят проблемы бывших союзных республик, равно как и жуткие трагические события, разворачивающиеся на Кавказе. Рынок страны быстро катится ко дну. Со 2 января в России отпущены цены, начата экономическая реформа и так называемая шоковая терапия. К осени инфляция составила 2600 %, что, по сути, обесценило все сбережения населения, сделанные в советский период. Резко упал уровень жизни людей, начинала подниматься волна недовольств. Ко всему прочему совсем скоро Россия втянется в огонь гражданской войны в другой точке бывшего Союза – в Приднестровье.
«Линия соприкосновения» – такое название сейчас носит участок, разделяющий враждующих азербайджанцев и карабахских армян уже два десятка лет. Вымершая нейтральная полоса, усеянная сгоревшей военной техникой, перерытая окопами и блиндажами. По обе стороны рядами стоят люди в камуфляже, поглядывая друг на друга с большой опаской. Они всегда начеку: одно неверное движение, и настигнет пуля снайпера за линией.
Здесь, на линии соприкосновения, не прекращаются перестрелки, изредка происходят мелкие стычки. Так случилось весной 2008 года. В расположение карабахских постов ворвалась вооруженная группа с секретной диверсионной операцией. Лишь к утру, подтянув дополнительные силы, карабахские части восстановили «статус-кво». Потеряв семь человек погибшими, нападавшие ушли на свою территорию.
Размеры нейтральной территории тревожно уменьшаются. За последние три года расстояние между окопами противников сократилось с 300 метров до 70.
Эта земля сегодня – фактически независимое государство, именующее себя Нагорно-Карабахской Республикой. Здесь в обращении армянская национальная валюта – драм. Однако международное сообщество, включая саму Армению, не признает суверенитет Нагорного Карабаха и рассматривает его как часть Азербайджана. Тем не менее Нагорно-Карабахская Республика как государство де-факто существует.
Сложность проблемы прекрасно понимают и в Степанакерте, и в Баку, равно как и необходимость решения, которое устраивало бы и армян, и азербайджанцев. Данный конфликт должен быть урегулирован на основе международных принципов, чтобы ни у азербайджанцев, ни у армян не было искушения и мотивов в будущем вернуться к кровопролитию. Многие считают, что такой подход предполагает, что территориальная целостность Азербайджана должна быть сохранена и в то же время армяне Карабаха обязаны получить высокий уровень самостоятельности и свободы.
Для начала обсуждения статуса Карабаха Баку требует возвращения всех семи оккупированных армянами районов Азербайджана. Армянская сторона при этом настаивает на предварительном признании Азербайджаном независимого статуса Нагорно-Карабахской Республики как основы для дальнейших переговоров.