Единственной проблемой в новом деле было то, что мне опять требовались люди, только в этот раз чиновники из канцелярии. Кто как не один из них знал все способы украсть из казны, оставшись при этом не пойманным? Мне нужен был один из таких, чтобы занялся бухгалтерией и поиском расхитителей, чтобы я смог меньше уделять этому внимание. С мыслями о том, как же найти такого человека, я и вошёл в покои принцессы, в этот раз препон мне никто не чинил, а слуги лишь заботливо открыли дверь, представив меня присутствующим внутри комнаты.
Знакомые симпатичные мордашки и новые действующие лица в виде молодых людей.
– Граф! – принцесса, едва услышав моё имя, бросила подруг, друзей и пошла мне навстречу. Я опять краем глаза заметил, как перекосились лица многих из молодых людей при этом.
– Добрый день, Ники, – я поцеловал протянутую руку, что вызвало у неё лёгкий румянец на щеках, – приехал, как только смог, последнее время слишком много дел.
– Мне рассказали, что вы спасли людей от голода! – Её глаза сияли. – Торговцы повысили цены на продукты, а вы открыли своей магазин и продавали всё по старым ценам и даже ниже!
– Не мог же я смотреть, как люди голодают, – я спокойно пожал плечами, что вызвало у неё ещё больший восторг, а вот со стороны её компании – наоборот уныние. Двое молодых людей не выдержали и подошли ближе к нам, чтобы поучаствовать в разговоре.
– Вы так богаты, граф? – не скрывая язвительности в голосе, спросил один из них, даже не представившись, что было вдвойне неприлично, поскольку я был старше него раза в три.
– А вы так плохо воспитаны, молодой человек? – я повернулся к нему. – Кто ваши родители? Я, пожалуй, нанесу им визит.
Он тут же смутился и отступил, принцесса же, раздосадованная вмешательством в наш разговор, схватила меня за руку и опять повела в свои личные покои, шикнув на тех, кто попытался пойти следом.
– Даёте своим поведением повод для сплетен, – прокомментировал я, когда мы остались в её комнате одни. – Молодой леди не принято в своих покоях принимать мужчину, да ещё если это входит у неё в привычку.
Она тут же покраснела и, пока я осматривался, поскольку прошлый раз толком ничего не увидел, искала подходящие слова для ответа.
«А у нее довольно мило по меркам местной аристократии, ничего сверхроскошного и дорогого, но всё обставлено со вкусом и даже с любовью, не удивлюсь, если она занималась тут всем сама, создавая себе уголок, где можно прятаться от всех невзгод», – подметил я.
Она увидела мой оценивающий взгляд и смутилась ещё больше, пришлось перехватывать инициативу.