– Я поспрашиваю у знакомых, ваше высочество, что ещё вы хотите о нём знать?
– Всё! – глаза Ники вспыхнули. Как жаль, что у неё не было собственных средств, чтобы заниматься тем, чем она хотела! Вот и теперь, дело, о котором она мечтала столько лет, сделал другой человек.
– Я бы хотела сама там побывать, ты ведь знаешь, как я хочу помогать детям.
– Вы хотите поехать? Вы ведь не любите выезды, – удивилась фрейлина, редко, когда увидишь принцессу настолько увлечённой. Видимо, это передалось от матери, которая также очень много помогала бедным и детям, но после её смерти продолжить дело было некому, так что всё со временем вернулось на круги своя. Ники пошла в неё, со своим отношением к окружающему миру и стремлением помогать всем вокруг.
– Узнай, когда открытие, а я попрошу папу отпустить меня, – принцесса редко, когда просила о чём-то и ещё реже куда-то выезжала, но сейчас был тот случай, когда она не могла устоять, ведь то, о чём она так долго мечтала, осуществилось: бездомные дети получат пищу и кров над головой!
Жани покачала головой, не веря собственным ушам, чтобы принцесса сама куда-то собралась выехать, такого ещё никогда не было.
Король, видимо, был также ошеломлён такой просьбой, поэтому согласился, едва она его попросила. После смерти жены всем напоминавшая её дочь была отрадой сердцу и успокоением остатков дней. Красивая, добрая, нежная – как жаль, что она совсем не думала о своём дальнейшем будущем, предпочитая заниматься учёбой и благотворительностью. Он, в общем-то, был не против выделить денег на довольно дорогостоящий проект, но останавливало его главное – причина, по которой умерла мать Ники, которая сама посещала приюты для больных, там же заразилась и позже умерла от лихорадки. С тех пор король, каждый раз вспоминая похороны, всегда уходил от прямого ответа на просьбы дочери.
Сейчас же устоять просто не хватило духу, кто-то из аристократов решил открыть приют для детей и дочь была настроена слишком серьёзно, в голубых глазах блистала решимость, которую редко когда увидишь от всегда послушного ребёнка. Так что пришлось дать разрешение и побеспокоиться об охране.
* * *
С неба накрапывал редкий летний дождик, а я со скучающим лицом стоял у дверей приюта. Толь, один из старейших воров города, которого я сделал директором приюта, получал распоряжения об отчётности в магистрат города от чиновника. Открытие приюта прошло просто и буднично, всё было готово заранее, так что, когда Гори притащил из тюрьмы пятерых подростков, которые озлобленно огрызались на него, и передал их Толю и ещё двум воспитателем, чиновник из магистрата города подписал документы, удостоверяющие наличие у нас воспитанников, а также отдал страже распоряжение устраивать всех остальных пойманных бездомных в нашем квартале – от десяти лет и старше – именно в этот приют.