– Барон, – я слегка наклонил голову в приветствии.
– Я знаю, вы меня разыскивали, но не мог встретиться, думаю, вы знаете причину и простите меня, – извинился он.
– Конечно, пустое, капитан, – я уселся в предложенное кресло, – весь город скорбит о погибших, так что вам не за что извиняться.
– Хорошо, что вы это понимаете, в отличие от остальных, – он льстиво улыбнулся, а я ещё раз утвердился в мысли, что назревает подстава. Обычно заносчивый, сегодня он был даже чересчур любезен.
– Тогда, может, расскажете мне, каковы успехи в расследовании?
Его лицо слегка перекосилось от моих слов, словно я наступил ему на любимую мозоль.
– Ничего, стоящего упоминания, граф, – тем не менее осторожно ответил он, – зачинщики пойманы, многие повешены. Сейчас старательно ищем оставшихся, кто по глупости не сбежал из города.
– Хорошо, что закон восторжествовал, – я понял, что, в отличие от магов, не услышу от него ничего существенного, – тогда, может, вернёмся к нашему разговору ранее? Насчёт того, чтобы я возглавил портовую стражу? Думаю, сейчас хорошее время для проверки моих способностей.
– Кстати об этом, – он снова натянул на себя улыбку. – Я обсудил ваше предложение со своими друзьями из дворца, и они весьма хорошо отозвались как о вас, так и о вашем предложении. Ваше поведение на фоне всеобщей паники, а также то, как быстро вы смогли навести порядок в своём квартале, были впечатляющими. Основная масса пострадавших от пожара, как мне докладывали, осела именно у вас, и вы также обеспечили им достойный приём, в отличие от других кварталов столицы.
– Это верно, – согласился я, всё ещё не понимая, к чему приведут эти дифирамбы в мою честь с его стороны, – пришлось усилить патрули и позаботиться о подвозе питания, чтобы не начались голодные бунты.
– Мне это рассказывали, – он собрался, – поэтому у нас к вам немного другое предложение, граф. Король остался очень недоволен работой некоторых постов стражи, так что нам не помешала бы свежая кровь, тем более вы отлично справляетесь с меньшим объемом работы.
– Вы предлагаете мне… – я стал догадываться, что мне сейчас предложат «руку и сердце этого города».
– Да, взять под свой контроль северный, восточный, западные посты стражи, как и портовый пост, а мы готовы помочь вам всем, чем угодно.
– Вы хотите сосредоточиться сейчас только на центральной части, где живут аристократы? – поинтересовался я. – Неужели и туда докатились бунты?
По его вновь изменившемуся лицу я понял, что его капитально прижали и винят в случившемся, похоже, кресло под нашим «дорогим» капитаном сильно пошатнулось и ему в вину ставят всё случившееся. То-то он сейчас пытается подставить под удар другую голову. Ведь если я сейчас займусь всем этим и не справлюсь, он с чистой душой скажет всем, что мой успех в южном квартале был случайным и с более масштабной задачей не по силам справиться простому человеку, а лично он не спит и не ест, чтобы обеспечить порядок в городе, в отличие от остальных.