– А почему у тебя уходит столько денег на содержание офиса? Есть же ведь бизнес-план, бюджет на первые несколько лет.
– Это была идея моего бывшего делового партнера.
– Предъяви ей иск.
Мелани помолчала, прежде чем ответить, подбирая слова.
– Ему. И все не так просто.
– Проще не может быть. Ты должна быть жесткой, когда дело доходит до таких вещей. Это просто бизнес.
– Это не просто бизнес. Это личное. Очень личное.
– Я слушаю. Расскажи мне все.
– Давай не будем говорить об этом.
Адам боролся с разочарованием – она все еще не доверяла ему достаточно, чтобы рассказать о своей проблеме, но он решил не оставлять попыток.
– Пожалуйста, не бойся довериться мне. Я всего лишь пытаюсь помочь. Никаких осуждений. Просто помощь.
Она посмотрела ему в глаза, ища ответ на вопрос, зачем ему это действительно нужно.
Наконец она вздохнула и заговорила, опустив голову.
– Мой деловой партнер был также моим женихом. У него случился роман с одной из наших клиенток, при этом мы с ним жили вместе и вели беседы о браке и детях. – Голос ее дрогнул, но решимость не иссякла. – Он уехал с ней. В Сан-Франциско. Они занялись торговлей недвижимостью. К сожалению, я доверяла ему, поэтому мое имя указано не только в договоре аренды, но и на других документах. Зато фирма – моя. Так что, пан или пропал.
В Адаме вскипел гнев. Он не слишком часто дрался в своей жизни, но без колебаний заехал бы в морду бывшему жениху Мелани.
– Мне очень жаль. Это был двойной удар.
Он уже собрался протянуть руку через стол и взять ее за руку, но Мелани быстро отдернула свою, схватив стакан и опустошив его.
– Даже тройной, – пробормотала она, допив.
– Связь с клиентом… – Вот оно что! Помимо контракта с его отцом и ее чрезвычайной щепетильности в вопросах бизнеса, у Мелани была еще одна причина держать его на расстоянии вытянутой руки.
– Да, Адам. Связь. С клиентом. Это выглядит немного по-другому под этим углом, не так ли? Некоторые люди назвали бы это неподобающим.
Адам хотел возразить, сказать, что это не одно и то же и не оправдывает мужчину, ее бывшего жениха, который проявил себя трусом. Как он мог ее бросить?
– Он действительно поступил неподобающе. Если двух людей потянуло друг к другу, они должны были подождать, пока ваши деловые отношения подойдут к концу, а затем давать волю своим чувствам.
– Нет, чтобы вступать в отношения, обоим нужно быть свободными от других обязательств. – Что-то помешало Мелани сказать, что она имеет в виду Джулию. – И оба должны быть способны на верность. Потому что я за обязательства на всю жизнь. Это в моей ДНК.