Начинали бунты, сами не зная, что из этого выйдет.
Так же, как и весь рабочий класс России, матросы тогда еще ясно не осознавали революционных задач. Тогдашний парусный флот не требовал для себя набора квалифицированных и развитых рабочих: во флот большею частью набирались темные, полуграмотные крестьяне.
Но вот окончательно сформировалась партия большевиков и наладила свою революционную работу среди рабочих. Многие рабочие уже стали убеждаться, что улучшить свое положение они могут только свержением царской власти. С этих пор и волнения во флоте тоже стали носить массовый, революционный характер.
Техника флота к этому времени значительно возросла. Появились громадные паровые корабли со сложными машинами и механизмами. Теперь во флот нужно было брать развитых и грамотных людей, хорошо знающих техническое ремесло. И хотя царское правительство боялось рабочих, оно волей-неволей должно было набирать во флот именно их. Рабочие приходили во флот, приносили с собой революционные настроения и ненависть к царскому строю.
Надвигалась революция 1905 г. 22-го января в Петербурге у Зимнего Дворца царем были расстреляны рабочие массы, пришедшие просить у него «защиты» от притеснения капиталистов. Этот расстрел взбудоражил всех трудящихся России. По всей России пошли забастовки и волнения рабочих масс. Но выступить с оружием против царя еще не решились. Первыми подали сигнал матросы Черноморского флота. 27-го июля 1905 г. восстал броненосец «Потемкин».
Это был лучший броненосец во всем Черноморском флоте. Дело началось с червивого мяса, которое начальство хотело положить в суп матросам, а кончилось тем, что матросы с криками: «К оружию! Долой драконов! Долой тиранов! Да здравствует свобода!» перебили часть офицеров, часть арестовали и под красным знаменем направились в Одессу на помощь восставшим рабочим.
Потемкинцы выпускают прокламации: «Просим всех казаков и армию положить оружие и соединиться всем под одну крышу на борьбу за свободу. Пришел последний час нашего страдания — долой самодержавие!» Затем «Потемкин» направляется в Румынию. Там матросы выпускают воззвание к трудящимся всех стран. Понятно вам, ребятки, как далеко шагнули в своем революционном развитии матросы? Они думают не только о рабочих России, но и бросают революционный призыв о помощи к рабочим всех стран!
Тов. Ленин уделил много внимания этому восстанию и считал его важным для всей революции в России.
Восстание не было поддержано другими судами флота и рабочими и окончилось неудачно. Броненосец 8-го июля сдался в Румынии, а матросы расселились по румынским городам.