Но я, молча, продолжаю экипироваться. Делаю то, что не успела до взлета. Запасное снаряжение в подсобке имеется. Где искать, я знаю.
– А управляется со всем хорошо, командир, – укоряет того один из членов команды, что без просьбы стал помогать мне. – На всякий случай, по технике безопасности все должны иметь резервный источник и защиту от облучений.
Пропихиваюсь в шлюз под возражения других. Мол, шутки кончились, леди, сидите. Но я настаиваю.
– Придется спасать и графиню, – выдал командир. – Вы уверены, леди Селеста?
– Послушайте, – не вытерпела, впиваясь взглядом в голубые глаза, отблескивающие полем активированного скафандра. – Я была в такой заднице и без скафандра, вы меня ерундой не напугаете!
От сказанного ошалели все. Графиня, где ваши манеры? Да не пошли бы они, когда на кону жизнь друга!
Пилот объявляет об остановке. Сигнал совсем рядом. Мой скафандр активируется дистанционно, в гневе об этом забыла. Синее поле окутывает меня, давая абсолютную защиту. Таких скафандров у пиратов никогда не было, слишком большая роскошь. А еще – это энергозатратно. Лишь перчатки и тоненькие сопла двигателей на спине не защищены им. Сжимаю пальцы, проверяя чувствительность. Хватка – самое важное там.
Люди молчат, настрой боевой. Команда серьезна, ведь пора за дело!
Челнок останавливается, шлюз открывается, обнажая зловещую черноту, что стала мне так далека. Ударил холод и сжалось поле скафандра, нейтрализуя дисбаланс давления. Слишком много времени я нежилась на лайнере. Вот она реальность… место, где все когда – нибудь окажемся.
Створки едва разошлись, капитан ринулся первым. За ним потянулся трос, соединенный со специальной бобиной, которую контролируют из рубки.
Перед глазами виртуальная панелька, возникшая на комфортном расстоянии, она заполняет лишь малую часть обзора, но дает всю нужную информацию. Радар фиксирует членов команды и сам корабль, бегущие цифры, показывающие удаление от других. Показатели жизни, кислород, полученные рентгены…
Прыгаю последней. Толчок! Рывок назад, словно я кукла. Понимаю, что меня держит трос.
– Ах вы скоты! – Кричу, осознавая, что мне не выпустят из шлюза.
– Не ругайтесь, графиня, – раздается в ушах приглушенный голос командира. – Мы не можем рисковать и вами.
Ну, ну. Злость такая, что готова просто поубивать, дайте только пушку. Шлюз начинает закрываться, а я пытаюсь отсоединить трос, верчусь в невесомости, как беспомощная дилетантка, путаясь еще больше. Отчаяние, смятение… пытаюсь собраться. Медлить нельзя!
Понимая, что иного пути нет, ищу щиток с инструментами, что должен быть в любом таком месте. Дверцу нахожу быстро, механическая кнопка подается легко. Прикрепленные кусачки оказываются в моей руке ловко, и я режу трос. Отталкиваюсь ногой и просачиваюсь через створки, что вот – вот сомкнутся.