– Сэр, по правилам лайнера… – начал один из членов экипажа, но Ришар его перебил.
– Вы не смеете мне указывать, пилот.
– Капитан прибудет, я оповещу, – произнесла девушка в форме, поднявшаяся с переднего кресла. Строгая, брюнетка с уверенным прямым взглядом вызвала у меня невольный восторг. А у Ришара ступор.
– Жаклин?! – Ахнул, потеряв контроль.
– А вы сэр, думали, я буду спокойно на отдыхающей смене, когда у нас тут, хм… – осеклась. – Пассажиры не должны находиться в рубке, а тем более знать техническую составляющую полета.
– Снижаем скорость еще на треть! – Раздался из динамика голос капитана. – Жаклин! Срочно!
Девушка бросила задницу в кресло и начала лихорадочно вводить параметры.
Мои опасения подтверждаются, что – то у них сломалось. Но Ришару, похоже, вся их суета, как другой язык. С непринужденным видом он взял меня за руку и повел к боковым иллюминаторам, обходя пилотов в креслах, что занимались активным управлением, дублируя команды помощника. Лайнер большой, не так легко нажатием одной кнопки снизить скорость. Тут куча параметров, что нужно менять, дабы не сломать ту или иную жизненно важную систему из –за резких перепадов.
Лайнер приближается к зловещему кладбищу кораблей. Завораживающее зрелище открывается. Иллюминатор оказался с виртуальным дисплеем, который тут же отреагировал на мой интерес к отдельным поблескивающим участкам, увеличив их в сто крат, а то и в тысячу. Мы ведь очень – очень далеко, если говорить о человеческих расстояниях, но достаточно близко, говоря о космических.
Если мусорный пояс – это просто мусор. То тут невероятное количество различных кораблей, большинство которых я впервые вижу вообще. И некоторые не кажутся безнадежно искореженными, убитыми, разрушенными, особенно глыбы, что явно нечеловеческих рук дела. Вижу и вполне целые. Но нет огней, их вообще нет, только отблеск от света туманностей, что с другой стороны от нас, и часть света пробивается сквозь весь этот хлам, простирающийся на миллионы километров.
На удивление в некоторых местах беспросветная плотность, корабли настолько близко друг к другу, что за ними ничего не видно. Есть места и пожиже, но везде мириады обломков и космического хлама, что заполонило все окружающее пространство кладбища.
– Ученые исследователи говорят, что некая магнитная аномалия собрала все эти корабли с тысяч и тысяч битв всех известных человечеству рас, воюющих за господство в галактике до появления нашей великой империи, – проговорил Ришар с выражением искусного рассказчика, репетировал, наверное, чтобы впечатлить.