Она первая подошла к люку и дёрнула за кольцо. Однако люк не сдвинулся с места. Алеся подёргала ещё несколько раз, но это не дало результата.
– Что там? – Принцесса, наконец, обратила внимание на её возню.
– Какой идиот ставил этот замок? Отверстие для ключа должно быть с той стороны, а не с этой! – Пробормотала служанка. – У нас в овощехранилище именно так. Что за идиотизм? Если только эту башню не используют как темницу. Может, мы какой скелет в углу просмотрели?
– Да что случилось? – Заволновалась принцесса.
Алеся выпрямилась и отряхнула руки от налипшей древней паутины.
– В общем, замок захлопнулся... Чтобы открыть его с этой стороны, нужен ключ.
– А...А у нас он есть? – Онела стала нервно теребить кружевной рукав платья.
– Нет...
– А... А что нам делать?
Алеся вдруг почувствовала себя старшей, умудрённой опытом и ответственной за их вызволение.
– Вы не волнуйтесь, ваше высочество... Когда мою подругу в овощехранилище закрыли, её на следующее же утро нашли.
***
Городок оборотням понравился. Здесь никто не тыкал в них пальцами, как это было во дворце – они просто не знали, что эти солидно одетые мужчины не люди. Они быстро купили седло у одного из местных и пополнили запасы провизии. Злой и ушибленный Маргад зашёл в лавку лекаря и вернулся оттуда чуть менее злым.
– Их лекари бестолковы, но лекарства у нас похожи.
Оборотень, взявший на себя роль кучера на время этой поездки, ожидал их у ворот замка. Он стоял, облокотившись о карету и разглядывая тяжёлые светло-серые облака, сквозь которые изредка проглядывало солнце. Мужчина лениво опустил взгляд на подошедших.
– Они ещё не выходили? – Осведомился лорд Вальбранд.
Кучер отрицательно покачал головой и стал медленно сползать по карете на землю. Двое его приятелей подхватили мужчину и поставили его на ноги. Тот сфокусировал взгляд на лице главы делегации и глупо улыбнулся.
– Меня угостили чайком. Там было столько травок, что я не сразу понял, что там была валериана. Совсем немножко.
Альмод, поддерживавший его под руку, вежливо отказался от объятий.
– Они это явно специально. – Буркнул Маргат.
– Кошак... – Лорд Вальбранд провёл рукой по волосам, откидывая пряди назад. – Альмод, усади его и замени в качестве кучера. Нужно позвать принцессу.
– Ээээмммм.... А это не она там? – Оборотень по имени Лейв с хитрыми, слегка раскосыми глазами, стоял запрокинув голову и глядя куда-то вверх. – Ну точно она. И служанка её там.
Все члены делегации, как по команде, задрали головы вверх. В окне башни на приличной высоте, виднелось два женских силуэта.