– Понял, Хорь-шесть! Спасибо! Огромное сенсовское спасибо!
– Это как? Как Тетерский – Хрюшке?
(ржание с обоих концов инфоканала)
***
– Ты сама сказала – этот мир слишком опасен. А я бы еще и добавил: «…особенно для вас, пришельцев».
– И для тебя, мой высокий господин. – Мягко поправила Чиниэль. – И для тебя. Если мы пришельцы, то ты – пришелец вдвойне.
Виктор не нашелся, что ответить. А девушка продолжала:
– Вик, хоть это и выглядит, как диалог из бездарной книжонки, но – позволь напомнить. Сто пятьдесят лет назад именно ты придумал, как сделать так, чтобы Перворожденные перестали умирать от ежедневных несчастных случаев. Мы-то, наивные, искали следы проклятия, легшего на народ, а ты сделал настоящий «финт ушами». Мой народ – твой вечный должник! По-крайней мере те, кто остался…
– Ой, вот не надо, а! – Скривился Виктор. – Теперь-то вы не нуждаетесь в моей помощи, ваш народ уже очень далеко отошел от края пропасти, а цену пафосным обещаниям эльфов с обязательным прикладыванием ручки к груди и красивым склонением ушастой башки я узнал сто пятьдесят лет назад! А вот припомнить из-за кого вы «попали» – это – да – это вы можете. Память у вас хорошая – это вы тоже хорошо успели продемонстрировать.
– Упертых идиотов у нас, действительно, еще много. – Закивала эльфийка. – Есть даже придурки, считающие, что с твоим уничтожением все вернется на круги своя…
Виктор фыркнул и красавица согласно покивала:
– Ну, да – пережитки старого мышления и попытки прикрутить «Закон подобия» туда, где он не действует. Речь не о том… Именно потому, что сто пятьдесят лет назад оказался прав ты, а не старые пердуны… именно поэтому сейчас старейшины крайне серьезно отнеслись к твоим опасениям.
– Не может не радовать… Кто в Совете сейчас?
– Ты никого из них, кроме меня, не знаешь. Позволь озвучить статистику – без проблем живут те, кто моложе четырехсот ИЛИ не пытается активно вмешиваться в происходящее. Остальных преследуют неудачи. Часто – с летальным исходом. В Совете нет никого, кто был бы старше трехсот… Разумеется, за их спинами стоят бывшие Старцы, но есть нюанс…
– … советы Старцев должны быть по-настоящему беспристрастны без попыток навязывания «правильной» точки зрения. – Подхватил Виктор. – Или они должны действовать по принципу «лодки-вода-пловец»…
– Хо-о-о? Что за принцип?
– Старая притча. Ну, для нас старая. Человек купается в речке. Неожиданно его сильно ударяет лодка. Пустая. Человек со злости колотит лодку, не подозревая, что есть тот, кто эту лодку очень точно запустил в его сторону, рассчитав конечную точку, скорость и направление течения и прочее…