– Десять…
– Гэг! – Сипло выдавил из себя Олег и комп покладисто замолчал.
Теперь противники уже ползли друг к другу, «попукивая» ориентационными двигателям.
Ровно километр – невероятное для космических схваток расстояние! Напряжение, казалось, сгустилось до осязаемости и превратилось в некую струну, соединяющую двух пилотов-сенсов. И эта струна будто бы издавала какой-то звук, слышимый только этими двумя. Звук с плавно повышающейся, по мере сокращения расстояния, тональностью. Чем ближе, тем выше звук. До ультразвука.
У психики свои законы и при уменьшении расстояния эта поющая только в воображении Олега (и, кто знает, может быть и в воображении его противника) струна не утолщалась, а, наоборот, становилась все тоньше и тоньше, пока… Доведя звук до комариного писка, «струна» лопнула.
Описывать схватку пилотов-сенсов бессмысленно. Бессмысленно ее даже показывать. Разве что нарисовать несколько картинок…
… Вот «Унаги», кувыркнувшись через нос, полоснул сорокамиллиметровым лазером по черной «тушке» ракеты с ГСН и тут же немыслимым продолжением этого кульбита – увернулся от стайки из трех НУРов…
… А вот «Стриж» по умопомрачительной траектории улепетывает от четырех ракет с ГСН и одновременно умудряется «нырять» под лазеры «Унаги», который в итоге сбивает свои же ракеты…
… «Унаги» выдает лазером «веерный каскад» и, пока «Стриж» прорывается через эту завесу, минирует перед ним всю полусферу…
… «Стриж» с оборванным правым пилоном все-таки «зацепился» лазером за вздутие энергетической установки «Унаги» одновременно «сдув» шрапнелью взорвавшейся НУР правый маршевый. Все, «Унаги» – не жилец!
… «Стриж» собирается полоснуть лазером по броне кабины и добить «японца», но «Унаги» последний раз судорожно дергается, пряча кабину с пилотом, а его блок лазерной установки безошибочно выцеливает неосторожно «открывшегося» «Стрижа». И все, что успевает сделать «Стриж» – крутнуться на месте, так же подставив вместо пилотской кабины брюхо с маршевым двигателем, прежде чем луч лазера успевает набрать критическую мощность и испарить слабую броню на днище.
Занавес. Будь это обычная история, то на том бы и закончилось – вероятность разгерметизации спасательной капсулы, потрепанной перегрузками сенс-поединка, «пятьдесят-на-пятьдесят». Но поскольку внимательный читатель видит еще примерно столько же текста после, следует логичный вывод, что в данном случае техника наплевала на теорию вероятностей.
Спасательные капсулы «Стрижа» и «Унаги» отстрелились одновременно. Их индикаторы исправности при этом помаргивали перед глазами своих пилотов зеленоватым (для Олега) и белым (для его оппонента) успокаивающим цветом. И цель катапультирования была одна – Вайенга, планета «внизу»: Олегу оставаться на орбите было опасно – мог вернуться эскорт его противника. А пилоту «Унаги» – тоже не с руки – через полтора часа на орбите будет не протолкнуться от рассерженных кораблей вражеского флота, которые расколошматят базу… то ли повстанцев, то ли сепаратистов, то ли обычных пиратов (в СМИ до сих пор была неразбериха по этому вопросу, хотя в независимых форумах относительно незаинтересованных государств [преимущественно, в доменах Британского Союза] неглупая публика делала правильный вывод и сходилась на том, что это – очередная игра «больших мальчиков» – Великого Князя и Светозарного).