Дальше был док, искреннее непонимание инженеров, что это чудит странный капитан, это я про бульб, хорошо, хоть кили восприняли без радости, но спокойно. Пришлось убеждать, уговаривать, в конце удалось тупо взять на "слабО" и заключить пари. Довольно долго муссировали вопрос делать внутренний объём бульба герметичным или нет, второй вариант естественно проще, но возникает вопрос дополнительной массы, которую придётся всё время таскать с собой, не смертельно, но и удовольствия не вызывает. С герметичностью свои сложности, не только изготовление, но и то, что в этом случае это становится весьма уязвимой частью, то есть даже недалёкий подводный взрыв герметичность может нарушить. В итоге договорились, что пока не будем упираться в конкретный вариант, посмотрим по ходу работ. Инженер оказался азартным и увлечённым профессионалом, а может просто ещё молодым. Решили выполнить кили из полудюймовой толщины полосы брони обуховского завода, а бульб из котельного железа толщиной всего в одну линию*. Внутри будет каркас, жёстко закреплённый к силовому набору шпирона. А уже к нему будет крепиться внешняя оболочка, которую выкроят, выбьют и склепают в жестяном цехе. Очистка днища и покраска это мелочь, которую даже не обсуждали.
- Я поражаюсь, Николай Оттович, почему с вашим кораблём так носятся, пол города говорит про ваш "Новик". Но работать с вами интересно. Думаю, что всё у нас получится...
Экипаж удалось разместить в казарме при заводе, мы с офицерами съехали в гостиницу рядом с набережной, хоть далеко от завода, но реноме тоже учитывать следует. Ещё в Артуре я закинула удочку Феофану, на предмет пошустрить аккуратно по вопросу выявления японской и другой агентуры. Теперь здесь я вспомнила, что японский резидент здесь официально возглавлял китайскую диаспору и в том числе владел парой трактиров и пошивочной мастерской, где под видом китайских подмастерьев старательно кланялись офицеры японской разведки. Вот и поручила тихонько присмотреться, но ни в коем случае не попасться на глаза им, лучше пусть он ничего не узнает, чем будет рисковать собой. Работы пошли, их действительно форсировали, как могли, про деньги даже не заикались, оказывается у наместника были для этого достаточные фонды. Во как! Мы всё равно решили материально простимулировать рабочих и инженеров в конце, что называется 'без протокола'.
К тому же стало достоверно известно, что скоро ожидается приезд военного министра Куропаткина, и наш 'Новик' вместе с одним из крейсеров будет выделен в его распоряжение для поездки по Японии. Получается, что во Владике мы застрянем основательно, заодно надо вывезти Машеньку из зоны боевых действий, словом, на днях в Артур отправлялась "Лена"** и удалось поговорить с Павлом Карловичем, что на обратном пути возьмёт пассажиром нашу Машеньку. А пока дела пошли потихоньку, да что там потихоньку, бойко довольно пошли.