Райден стиснул зубы. Он не позволил бы траксианцам продолжать. Посмотрев на трибуну палаты Галена — ближайшую к ограждению арены — Райден без труда нашел взглядом Харпер. Она стояла там и, держась за перила, наблюдала за приготовлениями к бою.
— Ты взгляда отвести не можешь от нашего новенького маленького гладиатора.
Проигнорировав Торина, Райден снова рассек мечом воздух.
— Она интригует, — продолжил его друг. — Столько противоречий. Маленькая и мягкая. Выглядит хрупкой, но оказалась сильным умелым воином.
Райден снова не ответил. Он знал на основании опыта, что стоит отреагировать, как Торин тут же воспользуется слабиной и выведает все секреты до последнего. Поэтому Райден безмолвно затянул ремни, коснулся пряжки и проверил перчатку на ведущей руке.
— Не стесняйся, признай, что она тебе нравится и…
— Ее зовут Харпер, и я не привязываюсь к женщинам, — развернувшись, он злобно посмотрел на своего друга. — Я их трахаю. Ничего больше.
— О, в таком случае, ты собираешься ее трахнуть? — выгнул бровь Торин.
— Нет, — Харпер могла отвлечь от основной цели. Тем более Райден никогда не спал с гладиаторами из собственной палаты. И ни к кому не привязывался. Никогда.
— Значит, ты не возражаешь, если я опробую симпатичную женщину с Земли…
Райден ударил Торина кулаком в челюсть. Оступившись, Торин прорычал ругательство и потер подбородок.
— Полагаю, ты очень возражаешь, — отвернувшись, он сплюнул немного крови и с ухмылкой поднял взгляд.
«Драк», — Райден угодил прямиком в ловушку Торина.
— Ешь песок, Торин.
— Я всего лишь хотел, чтобы ты вытащил голову из задницы, — Торин закинул топор на плечо.
— Заткнись.
Только Торин открыл рот, чтобы подтвердить свою глупость, как появились Кайс и Сэфф.
— Суть боя в том, что гладиаторы сражаются с противниками, а не со своей командой, — сухо заметил Кайс.
— Повезло, что у Торина каменная челюсть, — сказала Сэфф с улыбкой.
— И большой рот, — добавил Райден.
— У меня есть еще кое-что большое, — ухмыльнулся Торин. — А вот у Райдена большой стояк на нашего новенького гладиатора.
Райден бросил на друга испепеляющий взгляд.
— Большой. Рот.
Кайс поднял руку и показал им шлемы, увенчанные красными перьями.
— Спонсоры в последнюю минуту запросили шлемы. И мы, конечно же, хотим понравиться тем, кто забрасывает нас деньгами. Гален сказал надеть.
Райден нахмурился. Он ненавидел шлемы. Они мешали видеть происходящее вокруг и добавляли лишнего веса. Но все же Райден принял шлем и, надев его, попытался адаптироваться к ограниченному видению.
— Как обычно.
Он увидел направлявшихся к ним Лора и Неро. В шлемах, боевых наручах и с голыми торсами они выглядели внушительно. Лор остановился и помахал толпе. Поднеся ладонь ко рту, он сдунул нечто, похожее на пыль. Она потекла по воздуху, извиваясь и кружась, пока не приняла форму животного дракос из системы Дагон. Зрители закричали от восторга.