Он сунул телефон в карман, когда Кейджер вышел из комнаты с фотографией в руке.
— Куру. Знаешь такое?
Парк потел; он чувствовал, как пот стекает у него по пояснице.
— Так, немного.
Кейджер поднял фотографию повыше.
— Первое зафиксированное прионное заболевание. Папуа — Новая Гвинея, племя форе. Якобы они были каннибалы. Считалось, что куру распространялось, когда они съедали зараженный мозг своих врагов. Оно сводило их с ума. Разумеется, они думали, что это болезнь. Форе не нужно было говорить, что это такое. Проклятие. Они насылали куру на врагов, враги сходили с ума и умирали.
Кейджер провел указательным пальцем по контуру приона.
— И я иногда ловлю себя на мысли: а что, если ученые ошиблись и форе правы? Что если куру — проклятие? Может быть, НСП тоже проклятие. Что оставляет много вопросов.
Кейджер поднял глаза от фотографии.
— Если на человечество наслали проклятие НСП, кто сделал это? Кто этот враг, который нас проклял?
Он показал уголком фотографии на потолок.
— Наверное, Бог. Больше некому.
Он опустил фотографию.
— Богом проклятые. Может ли быть спасение от такого проклятия?
Парк вытер пот с затылка.
— Я не верю в проклятия.
Кейджер открыл сумку и сунул фотографию внутрь.
— Если бы ты хоть немного побыл в «Бездне», поверил бы.
— Она не настоящая.
Кейджер опять разделял волосы на пробор. Остановился.
— Она настоящая. То, что там происходит, вот что имеет значение. Мы здесь Богу уже осточертели. Теперь мы сами делаем реальность.
Парк тряс запястьем туда-сюда, заводя отцовские часы. Ему хотелось иметь новые часы, которые сказали бы ему, сколько осталось времени, что его хватит, чтобы все исправить. Часы, которые замрут перед полуночью, давая ему такое нужное время, чтобы восстановить свой мир.
Он достал бумажную трубку, на которую накручивалась бумага из бокового кармана, и показал ее Кейджеру.
— То же, что и в прошлый раз.
Кейджер закончил с пробором и посмотрел на телефон.
— Сигнала нет. То появляется, то пропадает.
Парк баюкал трубку в ладони.
— Да или нет?
Кейджер мигнул экраном, и по нему прокатилась длинная цепочка имен.
— У меня здесь телефоны пятидесяти с лишним дилеров. Из них нет ни одного интересного. А ты вроде бы интересный. Умный. Эмоционально непрозрачный. Я думал, если я покажу тебе удивительные и прекрасные вещи, это вызовет какую-то эмоциональную реакцию. Но ты по большей части ведешь себя так, как будто тебе просто тревожно. Думаю, это такая эмоция. Как будто тебе хочется быть где-то в другом месте. Это для меня скучно. И у меня возникает искушение позвонить другому дилеру и отпустить тебя туда, куда тебе хочется.