Не знаю, что и думать. Позади меня тихо, никто не рискует заговорить. Не может быть, чтобы они боялись! Меньше всего в графе было угрозы, его глаза опустились вниз, растеряно рассматривая покрытую перьями землю, а с губ медленно сползала улыбка, как будто он вспоминал о чём-то невесёлом и радость покидала его.
- Мне нужно идти, - сказал граф, отступая прочь и вскоре пропал, больше ни на кого не взглянув.
Тут же оживились слуги.
- Видели? Значит это он? Ну. Оскара?.. - спросил чей-то голос.
- А ну, попридержи язык! - Прикрикнул мистер Артур и быстро вышел вслед за графом, чуть не отбросив с дороги меня.
Птичник быстро опустел - Оскар присмирел и затих, опасаться нового обстрела яйцами не было причин, да и яиц вокруг не осталось, так что слуги поспешили вернуться к работе. На моих ладонях в лучах яркого весеннего солнца нежились прекрасные цветы. Меньше всего мне хотелось выпускать их из рук, но я отдала букет служанке с наказом отнести в мою комнату и как только все разошлись, вернулась в птичник, осторожно прикрыв за собой дверь и убедившись, что снаружи нет посторонних.
Оскар сидел, уже не закрывая голову, а просто пряча её между колен. Ни звуком, ни жестом он не выдал, что меня видит. Я осторожно наклонилась.
- Оскар, меня зовут Ильза. Я тут живу, в замке.
Нет, нужно быть ещё ближе, дети и животные боятся, когда над ними нависает взрослый. Я села рядом, мягкое сено прогнулось, и наши лица оказались на одном уровне.
- Оскар? Оскар?
Он упрямо отворачивался, сжимал губы и всхлипывал. Его брови и скулы были разбиты, на них запеклась кровь, там и сям синяки и царапины. Кто-то его избил, а он так испугался, что видимо, устроил представление с яйцами и перьями - с тем, что попалось под руку.
- Оскар, что с тобой произошло?
Он тут же затянул: а-а-а, мотая головой.
- Подожди, Оскар, постой! - Я протянула руку. - Я тебя не обижу. Я такая же. Смотри! Я такая же, как ты!
Над ладонью привычно вспыхнул огонёк и превратился в маленького дракончика, который радостно выделывал кольца, словно соскучился по игре. Я и забыла, как он забавно выглядит! Увлеклась, рассматривая, так, что не сразу поняла - Оскар успокоился и замолчал. При виде моего небольшого развлечения и его лицо разгладилось. Но нельзя рисковать дальше, кто-нибудь может вернуться обратно, чтобы проверить, как тут дела. Дракончик в последний раз взмахнул хвостом и пропал.
- Видишь? Я как ты.
Оскар разволновался. Его глаза были голубыми и узкими, и они снова заполнились слезами, потом он поднял один палец вверх, затряс им и замычал.