Ещё хотелось бы обезопасить себя саму. Слуги тут доброжелательны, но последние события показали, как много они скрывают. Мариус прав - чем-то это место похоже на мышеловку, где я - неосторожная мышка.
Постепенно я поднялась на верхнюю террасу сада, передо мною возвышалось левое крыло замка. Сбоку здание выглядело не так внушительно, просто длинные ряды окон и угрюмые башни над крышей, почти сливающиеся друг с другом. Большая часть стен была покрыта мхом, создающим весьма забавные пятнистые картины. Я присела на лавочку, окружённую высоким зеленым кустарником, и замерла.
Граф живёт на втором этаже, правда, не знаю, в каких именно комнатах. Если он сейчас подойдёт к окну, то увидит меня. Решётки на всех окнах этого крыла такие же, как в моём. Декоративные, установлены ещё во времена строительства замка, но кажется, будто их специально установили только сейчас, с целью удержать внутри тех, кто хотел бы выбраться наружу.
Что же мне делать? Я впутала в эту странную историю не только себя, но и Мариуса, но разве я могла поступить иначе? Ни Мариус, ни Тифей, ни я сама никому не нужна. Это очень тяжело понимать. Ещё тяжелей столкнуться с доказательствами - с поступком собственной родни - виконтессы и с шантажом судьи. Тётушка говорила, хороших людей на белом свете больше, нужно не забывать, ни в коем случае этого не забывать!
За спиной вдруг раздалось глухое рычание.
Я обернулась - неподалёку стояла большая дикая собака. Её грязная шерсть сбилась и свалялась в комки, живот впал, но она зло рычала и собиралась броситься в бой. Несмотря на тонкие лапы, в холке собака доставала мне до пояса и выглядела очень опасной.
Никогда прежде я не попадала в такую плохую ситуацию. Как мне защититься?
Животное тем временем зарычало ещё сильнее и пригнулось, готовясь к прыжку.
Я в панике вскочила со скамейки, закрывая лицо рукой. В платье мне не убежать, да и почему-то пришло в голову, что стоит повернуться к агрессивной собаке спиной, как она настигнет тебя ещё охотнее.
В мыслях промелькнуло видение, как собака бросается, стремительно летит, как сверкают блестящие от слюны клыки и впиваются в мою кожу, покрывая её красной кровью. Как она терзает меня, словно тряпичную игрушку.
- А ну пошла отсюда!
С трудом отняв от лица руку, я видела, как ко мне быстро бежит садовник, в его руках длинная палка с крючьями для сбора листьев, которой он тычет в сторону собаки. Всего секунды. всего несколько секунд меня спасло, и этот человек.
- Пошла вон, скотина! Ишь, чего удумала! Убью!
Собака замолчала, прижимаясь к земле и скаля клыки, но видимо палка выглядела достаточной угрозой, потому что она развернулась и убежала раньше, чем садовник успел её ударить. Тот бросил палку собаке вслед, но, конечно, не попал. Сразу поспешил ко мне, взмахивая руками.