— Полчаса назад вновь объявился все тот же пикап. От холмов осветил пост фарами. Конев с вышки тоже направил на пикап прожектор. Наш-то гораздо мощнее. Боевики вырубили фары и поехали к шоссе. Я думал, что они остановятся там же, где и раньше, а пикап вышел на саму дорогу. На турели закреплен пулемет «Браунинг». Ствол в нашу сторону повернут, у пулемета «дух». Второй с автоматом у кабины, но тоже целился в направлении поста. Я только хотел вас вызвать, как сирийцы из пулемета БМП дали очередь.
— По пикапу? Я что-то не вижу его.
— Перед ним. «Тойота» сдала в кювет, развернулась и пошла к холмам. За ними она и скрылась.
— Твою мать! — выругался Самолов. — Почему сирийцы открыли огонь без команды?
Сержант пожал плечами и сказал:
— Это, командир, у них надо спросить.
— И спрошу!
Старший лейтенант прошел до позиций сирийского отделения.
Сержант Бахтари стоял у капонира БМП-2 и курил.
Он увидел Самолова, тут же бросил сигарету, затоптал окурок и заявил:
— Здравия желаю, господин старший лейтенант!
— Здравствуй, сержант! Не соизволишь объяснить, что означала эта стрельба?
— Так вам уже подробно все наблюдатель передового поста доложил.
— Я у тебя, сержант, спрашиваю.
— Хоп. Я проверял, как несут службу солдаты, подчиненные мне, в том числе наводчик-оператор БМП. В это время появился пикап шайтанов. Он дошел до шоссе, поэтому я приказал наводчику открыть предупредительный огонь из «ПКТ». После этого боевики скрылись, угроза была снята. Они зашли в зону нашей ответственности, господин старший лейтенант. Мы обязаны были реагировать на это.
Самолов посмотрел на сирийского сержанта. Нормальный, симпатичный молодой мужчина, воюет с первых дней войны в правительственных войсках, остается верным присяге.
— Скажи, сержант, у нас здесь базар или блокпост?
— Странный вопрос, господин старший лейтенант.
— Ответь!
— Блокпост, господин старший лейтенант.
— Кто командир поста?
— Вы.
— А кто ты?
— Я — командир отделения, приданного вам.
— Вот. Приданного, значит, подчиненного мне. Так какого шайтана, ты принимаешь решение без моего ведома?
— Значит, вот в чем дело, — протянул Бахтари. — Что ж, объясню. Пикап встал на шоссе, в зоне ответственности наших подразделений. Он мог так и торчать на дороге. Боевики хотели, чтобы мы обратили на них все свое внимание, заставляли нас поднять всех бойцов по тревоге, в общем, просто провоцировали. А ведь они могли рвануть к посту. Вы можете дать гарантию в том, что пикап не был набит взрывчаткой, а боевики не являлись шахидами? Пока я связался бы с вами и доложил, пикап уже прорвался бы на территорию блокпоста. Поэтому я принял решение действовать по обстановке и на опережение. Что именно я сделал не так? Мой наводчик отогнал пикап, и угроза была снята.