— К машинам! — приказал Самолов своим людям и подошел к нему.
Гураев в это время строил взвод.
— Салам, Ахмет!
— Приветствую тебя, Саша. Вижу, вы вроде добрались без происшествий.
— Да, нормально добрались. Была, правда, одна непонятка неподалеку отсюда. Пришлось предупредительный огонь открывать.
— Что за непонятка? — спросил Устоев.
Самолов рассказал о пикапе, внезапно появившемся и быстро исчезнувшем.
Устоев прикурил сигарету и уточнил:
— Говоришь, пикап с турелью без пулемета и двумя «духами» в кузове?
— Ну да. Что за черти, непонятно.
— Эти черти, Саша, вдоль холмов уже второй день снуют туда-сюда.
— Вот как? И вы не пытались их взять?
— Как это сделать, Саша? Ведь у нас приказ — стоять на блокпосту и реагировать лишь на непосредственную угрозу. От пикапа же таковой вроде бы не исходило.
— Взяли бы и постреляли в их сторону. Мы вот так и сделали.
— Стреляли. Без толку. Как только мы открывали предупредительный огонь, двое дядек в кузове что-то кричали, а водила уводил «Тойоту» за холмы. Через какое-то время она вновь объявлялась и как ни в чем не бывало шла по долине в противоположном направлении.
— А что конкретно они кричали? Сирийцы, которые усиливают нас, не разобрали их слова?
— Нет, далеко было. Но явно что-то неприветливое.
— Это понятно. Ладно. Сейчас тринадцать ноль-ноль. Начинаем прием-передачу?
— Давай. Сирийцы, кстати, не меняются. Здесь остается отделение сержанта Валида Бахтари. Он еще две недели назад заступил на пост вместе с тобой.
— С чем это связано?
— Некем пока заменить. Впрочем, Бахтари не в претензии. Здесь гораздо спокойнее, чем, скажем, у Дейр-эз-Зора.
— И даже у Алеппо.
— Да, и даже там. Ну так что? Наши парни тут сами управятся. Пройдем на КНП, займемся своими делами?
Самолов потянулся к фляге с водой.
Устоев остановил его:
— Брось это, Саша. Я тебя прекрасным чаем напою. Мне тут из Эль-Саура принесли вместе с рецептом. Напиток, скажу тебе, поистине волшебный. И тонизирует, и жажду снимает, и не потеешь после него.
— Что же это за чай? Не опасаешься от местных жителей дары принимать?
— Так это же люди из племени муали. Как только они подписали договор о прекращении боевых действий, с того самого дня строго его выполняют. Недавно к ним банда рыл в двадцать тоже на пикапах пожаловала из провинции Хомс. Видимо, решили повлиять на муали, но у них вождь — настоящий мужик, слово держит. Незваных гостей разоружили, пикапы забрали, дали старый «Мерседес» грузовой, которому не меньше полувека, и отправили восвояси.
— Понятно. Это хорошо, но все же инструкция запрещает нам контакты с местным населением без его официальной просьбы об этом.