Нико и остальные почти закончили свои бои и готовились к появлению новых противников.
– Как интересно, – сказал Перри на языке империи. Свое недовольство он спрятал за неприязнью и брезгливостью. Глядя на Таро, он коротко хохотну. – Мне он говорил, что раньше вы были друзьями. Должно быть неприятно убивать друзей? – он расплылся в издевательской улыбке.
– Хорошо, что ты пришел сам, – я медленно встал. В ушах все еще звенело, но я его расслышал. Я бы мог съязвить, но не хотел опускать до его уровня. – Не придется за тобой бегать.
– А ты думаешь, я буду с тобой драться? Вот еще, – он скривился в отвращении. – Лично я никуда не спешу. Год, может быть два, и я уйду покорять следующий мир.
– Ты хочешь отказаться от поединка? – я ухмыльнулся.
– Выступивший против Его воли, уже не может называть себя Его наследником. Поэтому, нет.
– Уверен? – я сделал паузу, вопросительно приподнимая бровь. – Дело твое. Но мне придется сообщить им о твоем отказе, а дальше пусть другие разбираются, могу я называть себя Его наследником или нет.
– Шшшш, – он оскалился, выставляя перед собой короткую, кажущуюся игрушечной, шпагу. Теперь он выглядел не так уверенно, как минуту назад. – Скоро за тобой придет кто-нибудь из второго круга, и тогда ты пожалеешь.
– Ты говоришь так, как будто уже проиграл. А «их» появления я жду уже два месяца, и чем быстрее они появятся, тем лучше.
Он снова зашипел и отступил в сторону, пропуская вперед своего телохранителя, невысокого, неестественно худого мужчину. Кожа у него была с оливковым оттенком, а глаза больше напоминали рыбьи. В каждой руке телохранитель сжимал по мечу. На первый взгляд неприятная картина, но среди вот таких вот «странных» людей мы с Араши прожили две недели, когда искали очередного наследника.
– Не жди, что я буду следовать правилам, – вернул меня к реальности Перри. – Я убью тебя!
Битва против Таро много сил не отняла, но я пропустил несколько ударов. Непростительная небрежность, как сказал бы Фламонт.
– Араши, осторожнее с ним…
– Я знаю, – спокойно ответила она. – На этот раз тебе не придется спасать меня. Только сам не затягивай.
– Постараюсь, – я глубоко вздохнул. Сейчас я мог надеяться только на дар Зоды…
***
– Этот недоросль и есть наследник императора? – Хаку указал мечом в сторону Перри. – А это что за уродец?
– Его телохранитель. Пойдем, – Морико кивнула в сторону остальной группы. – Скоро здесь будет небезопасно.
– С ним будет драться принцесса? Хочу посмотреть на это из первого ряда.
– Дело твое.
Нападать первым Перри явно не собирался. Он терпеливо ждал, пока его охранник лично разберется с противником. Тот в свою очередь приближался к Такеши аккуратно, как бы ожидая внезапной атаки. Мечи в его руках постоянно двигались, описывая замысловатую фигуру. Глядя на его движения, Хаку хмурился. Больше, конечно, оттого, что этот противник достался не ему. Насколько хорошо Араши владеет мечом, можно было судить по их немногочисленным тренировкам и совместным операциям, но для Хаку это ни о чем не говорило.