Шли мы не быстро, и Нико уже третий раз спрашивал меня, есть ли необходимость вмешиваться в битву других наследников. Не лучше ли будет подождать, пока они закончат, потратив часть сил, а только потом напасть. Может быть, так было и лучше, но я хотел нарушить еще одно правило. Для этого надо было успеть до окончания их поединка, который по каким-то причинам слишком затянулся. На мою просьбу подождать вне города, пока я буду разбираться с наследниками, Нико ответил отказом.
Едва мы вбежали в город, я неосознанно ухватился за волю императора, начистую забыв о любых попытках преодолеть ее. Сейчас только она позволяла мне не броситься наутек. Я специально не оборачивался и не заглядывал в лица своих друзей. Для меня они были сильными и храбрыми товарищами. Они ничего не боялись, и если потребуется, готовы были пожертвовать собственной жизнью ради общего дела. Эти мысли придавали мне уверенности.
Город, который выбрала для себя Мирани, был уже на той стадии развития, когда численность его населения приближалась к нескольким сотням тысяч человек. Если его не будут расселять, то в ближайшее время здесь может появиться электричество, со всеми вытекающими отсюда благами цивилизации.
Битва наследников проходила на площади перед небольшим парком, прямо в центре города. Причем, все время, пока мы бежали по опустевшему городу, я чувствовал отголоски силы только Мирани. Когда же мы выбежали на площадь, перед нами предстала довольно неприятная картина. Булыжная мостовая была изрыта воронками от взрывов и перепахана так, как будто здесь прошелся десяток бульдозеров. В центре площади, на чудом уцелевшем участке, лежало тело мужчины, над которым склонилась девушка.
Очередной всплеск силы заставил меня попятиться, и я едва не упал, поскользнувшись на груде булыжников. Я проследил направление ее удара и сразу же отвел взгляд. К стене дома, прилегающего к площади, большим двуручным мечом был пришпилен мужчина. Он был еще в сознании, судорожно пытаясь освободиться.
Мирани подняла на меня заплаканное лицо. Трясущимися руками я поднял меч, но в ту де секунду сверху обрушился тяжелый удар, сбивая меня на колени. Все мои попытки сбросить этот груз заканчивались тем, что он становился все тяжелее и тяжелее. Под ее взглядом страх перешел границу, за которой начиналась паника. Несколько минут я боролся, чувствуя, как силы постепенно тают. Где-то на задворках сознания бессильно билась мысль, что мне надо успокоиться и прийти в себя.
Мирани устало поднялась и подошла. Руки по локоть у нее были запачканы кровью, и она небрежно вытирала их о белую короткую меховую шубу.