– Неправда! Неправда… – крикнул я сам себе, но подсознание ответило голосом Мирани: сначала строго «ты лжешь!», потом насмешливо «ты ведь сам это понимаешь».
От страха и внутренней борьбы мне начало казаться, что я схожу с ума, но я улыбнулся. Я понял, что страх за собственную жизнь примитивен. Он заложен в подсознании каждого человека и от него никуда не деться, но он не идет ни в какое сравнение со страхом за тех, кто тебе близок. И как только я осознал, что не боюсь умереть, защищая их, страх исчез. Даже не так. Это было не самопожертвование, я просто исключил выбор в этом вопросе.
Я решительно потянулся к уже готовой взорваться сфере, направляя всю ее силу на себя. Времени уже не оставалось, и первым делом надо было избавиться от нее. Потом придет очередь Мирани и мужчины, которого я почувствовал только сейчас. Он прятался где-то на крыше соседних домов.
Несколько секунд, и мир перед моими глазами взорвался снопом ослепительных искр. Поглотить сферу сродни прыжку в жерло вулкана, чтобы своим телом остановить извержение. Она раздирала меня на куски, но сознание крепко держало рвущуюся на волю силу.
***
Мирани бросила короткий взгляд в переулок, прилегающий к площади, и утвердительно кивнула. Небольшая тележка, которую она приметила еще до боя, находилась все еще там. Как только ядро сферы сделает свое дело, ей придется в одиночку вывозить тело Бринка. Он хотел, чтобы после его смерти она сожгла тело.
Ей было невыносимо больно терять человека, с которым она провела последние семь лет. Бринк был единственным, с кем она могла нормально поговорить, с кем она могла поделиться переживанием и радостью, грустью и весельем. Он отлично умел слушать и всегда находил слова поддержки для нее.
Мирани не хотела лишать жизни горожан, но на кону стояла ее собственная. Сил после битвы с тридцать первым наследником почти не осталось. К тому же мальчишка, появившийся очень некстати, сопротивлялся слишком отчаянно, вынуждая ее тратить их остатки. Притаившегося рядом наследника она знала слишком хорошо, чтобы наивно рассчитывать, что он уйдет, после такого сокрушительного поражения его протеже. Но, пока тридцать первый жив, он не нападет, и несколько минут у нее было в запасе.
Мирани не знала, что ей делать завтра и в какой мир пойти дальше. Хотелось спрятаться, чтобы никто не нашел, но одиночество ее пугало. Вспоминая первые годы, когда Фламонт передал ей свой дар, она поежилась, чувствуя себя такой беззащитной и невероятно одинокой среди бесконечного числа миров.
Парень что-то выкрикнул, и снова затих. Похоже, от страха он начал терять рассудок, разговаривая сам с собой. Он исчерпал весь запас сил и почти прекратил сопротивление.