Наследник, а точнее наследница, ждала в главном зале замка, развалившись на троне. Сделан он был так, что на нем и сидеть-то было неудобно, поэтому гостья обрадовалась, увидев заходящих в зал людей, и даже изобразила подобие улыбки. То, что это именно гостья, а не хозяин замка можно было судить по тому, как вели себя слуги. Даже стража в коридорах пыталась казаться менее заметной.
– А я-то думала, где малыш Лен пропадает, – первой начала она. Трон был ей явно маловат по размерам. – Хотела застать его врасплох, не получилось. Кого из вас поздравить с двадцать шестым местом?
– Поздравишь Лена, когда он вернется, – ответила ей Мирани, отстраняя Такеши, намерившегося выйти вперед. – Мы тут только гости.
– Да? – она наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть Мирани и расхохоталась. – А я думала вы тут в роли прислуги.
– Следи за языком, – голос у Мирани стал угрожающим. Она оглянулась. – Такеши…
Он примеряюще поднял руки, согласно кивая. Мирани вновь посмотрела на гостью и довольно улыбнулась, видя, как та отстранилась, цепляясь за волю императора. В руках у нее появился небольшой кинжал.
– Назовись, – Мирани видела ее несколько раз на приеме у императора, но имен всех, кто не входит в первые три круга наследников, она не запоминала.
– Тамина Вес, – гордо ответила она.
– Мирани Вес, – бросила двадцать девятая наследница. По ее тону было понятно, что к своей старшей сводной сестре она испытывает лишь пренебрежение. Тамина была лет на пять, а может и на все десять старше. Про себя Мирани отметила, что и во столько же раз тяжелее. – Кто тебе дал право обойти меня и бросить вызов Лену.
– В последнее время вы не в ладах с «его волей», – пожала она плечами. Из-за лишнего веса, это движение смотрелось отвратительно. – К тому же, найти тебя в мирах империи не так-то просто.
– И почему сразу двадцать шестой, не смогла победить двадцать восьмую? – в вопросе Мирани слышалась издевка. – Даже ребенок оказался сильнее тебя, – она расхохоталась.
– Молчи! – разозлилась Тамина. Страх уже начал пробиваться через ее защиту, и она нервно теребила кинжал. – Если бы ты не вцепилась как клоп в двадцать девятое место, я бы давно уже поднялась ко второму кругу.
– Слабаки и трусы должны знать свое место, – процитировала Мирани слова императора, когда его спросили о том, чтобы поднять свою «страшную» наследницу на любое другое место.
– Тогда ты не будешь против, если я убью тебя? – улыбка Тамины сменилась на оскал. Остальные уже давно заняли место в дальнем конце зала, не мешая им разговаривать.
Пользоваться оружием Мирани не умела, хоть и считала это одним из необходимых навыков для любого наследника. Похоже и Тамина продвинулась в этом направлении не дальше, так как с ее комплекцией вступать в ближний бой было неблагоразумно.