– Что мне её, привязать к себе надо было? – огрызнулся Рулг, и я, хоть и была уже готова, решила повременить. Выйду в какой-нибудь нейтральный момент, а то что-то мне подсказывает, что это Высочество весьма злопамятно.
– А хоть бы и привязал! – не уступил фиолетовый. И безапелляционно заявил. – Артуро останется здесь, в лагере!
И я решила, что можно выходить. Однако моё появление подлило масла в огонь уже стихающего вроде бы спора.
– Фар, ты же не потащишь Лесю с собой в погоню?! Ночью, по лесу?! – почти синхронно возмутились Высочества. – Пусть остаётся в лагере, Артуро за ней присмотрит!
Вообще, некоторая логика в этом была, но я почему-то сразу представила себя распятой на дереве и утыканной кусками ледяного стекла, о котором так сокрушался тогда тот маг в лесу, и, послав фиолетовому умоляющий взгляд, энергично замотала головой.
И даже появление гончих меня не переубедило. Кажется, это врезалось уже на уровне инстинктов: безопасно рядом с Фаром. Точка.
Короткая пробежка по лесу – Фар предлагал мне прокатиться на этом своём потустороннем ужасе, но я предпочла бежать со всеми, – и вот мы уже у какого-то дерева, на котором в свете луны видны вырезанные ножом, слегка кривовато, возможно, в спешке, совершенно непонятные мне символы.
Но фиолетовому они, похоже, понятны. Он слегка прикасается к ним, смотрит на свою руку, на которой что-то тёмное – кровь? чья? – и переводит взгляд на принцев, а глаза его стремительно заливает фиолетовый цвет, и на коже проступает узор.
Сначала я испугалась, подумав, что нам угрожает опасность, и даже инстинктивно сделала шаг к Фару, единственному своему защитнику в этом странном мире, но потом поняла, что самый опасный тут как раз он, и ничего нам не угрожает, просто хозяин Замка очень зол. И, стыдно признаться, ощутила малодушное облегчение от того, что зол не на меня.
– Нет, – сказал Фар, обращаясь, по-видимому, к Рулгу. – Не говори мне, что ты – ты! – не понял, что на принцессе был не только помолвочный узор, но и узор подчинения.
Принц отвёл глаза.
– Знал! – прошипел Фар. – И не сказал! И мы как идиоты едем без охраны, чтобы соблюсти секретность, которой и не пахло! Ну, Рулг…!
– Я думал, успеем доехать до ущелья… Не ожидал, что кушары так быстро сориентируются и нагонят нас. А если бы я сказал, то ты бы точно не согласился… – всё же проскользнули немного виноватые нотки в голосе принца.
– Леся, мы уходим! – отрезал хозяин Замка.
– Любая просьба! – поспешно сказал принц. – Любая, Фар! Хочешь, Лесю герцогиней сделаем?
– Не хочу! – решительно ответил фиолетовый. Вот ведь… нехочука. А Леся-то, может, хочет! Нет бы спросить…