Он сурово хмурил брови, хоть в темноте этого и не было видно.
— Ах, не бывает? — вскочила Сашка. — А ну, пошли тогда ко мне! Пошли, пошли!
Она в темноте поймала Женькину руку и стала тащить за собой.
— Погоди, я сам.
— Вот, — не прекращала она говорить, открывая дверь. — Вот, смотри. Это мои мама и папа. А это моя бабушка. А это Женька, тот самый! Мы с ним сейчас познакомились.
— Здрасьте, — только и успел вежливо сказать Женька.
— Пошли, пошли! Вон там у нас домовой живет, гляди сам. На огороде — огородник, он нам помогает. В бане — банник. В сарае — овинник.
— Может, это у вас такие мини-роботы? В помощь человеку?
— Ага, так это я с роботами в детстве играла, что ли?
— Саш, — вмешался отец, который со все нарастающим изумлением смотрел на них. — Может быть, вы все же разденетесь? Пригласишь своего кавалера за стол? Поужинаем вместе, ты нам все и расскажешь?
— Некогда, — крикнула на ходу Сашка, вытаскивая Женьку за дверь.
Задверье в этот раз было обычное. Холодноватое и темное не черным, а каким-то серым — все-таки что-то видно. Они пронеслись сквозь сени и выскочили в морозный вечер.
— Пошли, пошли, — повторяла Сашка.
А когда впереди показались дети, облепившие снежную крепость и закидывающие друг друга снежками, она победно заорала:
— Пашка! Петька! Вот, смотрите! Это — Женька! Он мне как младший брат! Кто тронет — пришибу сразу! Или задразню так, что потом сами жалеть будете!
Потом она заставила Женьку подняться на кручу и показала лес и степь, и каменную бабу, и овраг, и балку.
— Если бы не зима, я бы тебе — ух — показала!
— А что — зима?
— Зимой летать плохо. Ветры морозные, но не сильные. Не поднимут. Еще и пальто это, валенки… Пошли лучше в снежки играть!
В снежки — это вам не в хоккей. Тут принимают всех, кто хочет получить в лоб крепким снежным комком. Они тут же оказались в команде, атакующей снежную крепость.
Крепость сделали только на днях. Когда улицы чистил трактор, то сдвигал снег к середине площади. А потом дядя Коля поправил своим бульдозером края, а молодые парни пилами-ножовками вырезали снежные зубцы поверху стен, уложили доски вдоль стен изнутри, чтобы не скользко было, пробили лаз под стеной. В лаз сверху спускалась старая железная кровать, завалявшаяся у кого-то в мусоре. И получилась настоящая крепость и даже с решеткой-воротами.
Вот на эту крепость и налетали. А оттуда отбивались запасшиеся снежками те, кто первым ее захватил.
— Это про тебя Сашка писала? — спросил Женьку какой-то парень сбоку. — Круто получилось! А у вас там правда все так… Рационально, да?